O presidente da Câmara, Mike Johnson, atacou os protestos nas universidades estadunidenses a favor da Palestina.
A Câmara votou na quarta-feira pela aprovação da Lei bipartidária de Conscientização sobre o Anti-semitismo, uma votação que ocorre em meio a preocupações crescentes sobre o anti-semitismo com Israel em guerra com o Hamas e enquanto protestos pró-palestinos surgiram em campi universitários em todo o país.
Os defensores da legislação dizem que ela ajudará a combater o anti-semitismo nos campi universitários, mas os oponentes dizem que ela exagera e ameaça restringir a liberdade de expressão.
O projeto de lei exigiria que, quando o Departamento de Educação aplicasse leis federais antidiscriminação, usasse uma definição de anti-semitismo apresentada pela Aliança Internacional para a Memória do Holocausto.
Os críticos do projeto argumentam que a definição é excessivamente ampla e pode levar a problemas de censura.
A votação na Câmara foi de 320 a 91, com 70 democratas e 21 republicanos votando contra o projeto. A oposição do Partido Republicano veio em grande parte do flanco direito da conferência. O próximo projeto precisaria ser aprovado pelo Senado.
O deputado republicano de Nova York Mike Lawler, que apresentou a legislação, disse em um comunicado: “é fundamental reprimirmos o ódio anti-semita em nosso próprio país”.
“Estou grato pelo apoio bipartidário à Lei de Conscientização sobre o Antissemitismo e pelo apoio de uma ampla gama de organizações judaicas que estão se levantando, endossando esta legislação e dizendo que basta”, disse ele.
Na Câmara, os deputados Josh Gottheimer, democrata de Nova Jersey, Max Miller, republicano de Ohio, e Jared Moskowitz, democrata da Flórida, também lideram o esforço.
A União Americana pelas Liberdades Civis apelou aos legisladores para se oporem ao projeto.
Numa carta aos representantes, a ACLU escreveu: “A lei federal já proíbe a discriminação e o assédio anti-semita por parte de entidades financiadas pelo governo federal. O HR 6090 não é, portanto, necessário para proteger contra a discriminação anti-semita; em vez disso, provavelmente reduziria a liberdade de expressão dos estudantes nos campi universitários, ao equiparar incorretamente as críticas ao governo israelense com o antissemitismo”.
“Embora apoiemos totalmente os esforços para combater a discriminação e o assédio através de queixas e investigações do Título VI, opomo-nos fortemente ao uso da definição da IHRA, ou de qualquer definição de discriminação que ameace censurar ou penalizar o discurso político protegido pela Primeira Emenda”, afirma a carta. .
O deputado democrata Jerry Nadler, de Nova York, disse durante o debate sobre o projeto de lei na quarta-feira: “Não há desculpa para intolerância, ameaças ou violência dirigida a ninguém, em qualquer lugar, e é imperativo que enfrentemos o flagelo do antissemitismo, e o Congresso possa ajudar , mas esta legislação não é a resposta.”
“O discurso que critica Israel por si só não constitui discriminação ilegal”, disse o congressista. “O projeto de lei é muito amplo.”
Lawler rejeitou os críticos bipartidários do projeto e disse à CNN que o senador republicano Tim Scott apresentará o projeto complementar do Senado, pedindo ao líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, que tome medidas.
“Agora cabe ao senador Schumer, o oficial judeu de mais alto escalão na América e na história americana, fazer algo e levar este projeto de lei para votação no plenário do Senado”, disse ele, instando o Senado a “agir rapidamente sobre ele”.
Presidente Johnson destaca protestos no campus
O presidente da Câmara, Mike Johnson, tem cada vez mais destacado os protestos no campus. Na semana passada, o republicano da Louisiana visitou a Universidade de Columbia para se encontrar com estudantes judeus e realizar uma conferência de imprensa onde apelou à demissão do presidente da universidade.
Na terça-feira, Johnson anunciou “um esforço de toda a Câmara para reprimir o anti-semitismo nos campi universitários” numa conferência de imprensa, enquanto os republicanos da Câmara prometiam aumentar o escrutínio dos campi universitários, expandindo os esforços de supervisão em vários comités.
A deputada republicana Virginia Foxx da Carolina do Norte, presidente do Comitê de Educação da Câmara, anunciou que notificou várias universidades para comparecerem perante o painel.
“As ações têm consequências. Uma dessas consequências é que eu comuniquei para comparecer a Yale, UCLA e Michigan para comparecer perante o Comitê de Educação e Força de Trabalho em 23 de maio para uma audiência sobre como lidaram com esses ultrajes mais recentes”, disse ela.
O gabinete do porta-voz disse em comunicado à imprensa que a Câmara analisará o financiamento federal para universidades, o programa de visto de estudante estrangeiro e benefícios fiscais para universidades.
A ênfase de Johnson na questão ocorre quando ele enfrenta ameaças à sua liderança por parte de uma pequena facção de conservadores de linha dura e tenta reunir os republicanos da Câmara para apoiá-lo.
Na quarta-feira, a deputada republicana Marjorie Taylor Greene anunciou que buscará uma votação na próxima semana sobre a destituição de Johnson. Espera-se que os democratas votem para anular a moção, garantindo efetivamente que Johnson permaneça no posto de liderança. Mesmo assim, a medida aumenta a pressão sobre o presidente da Câmara e provoca um confronto no plenário da Câmara.
Depois de afirmar que “o anti-semitismo é errado”, Greene disse numa publicação no X que não votaria a favor do projecto de lei porque a definição de anti-semitismo adoptada pelo projecto de lei inclui “alegações de judeus que mataram Jesus” – alegações que ela argumenta serem verdadeiras.
Ela escreveu no X que o evangelho cristão diz: “Jesus foi entregue a Herodes para ser crucificado pelos judeus”, uma interpretação da Bíblia que tem sido usada historicamente para justificar ataques anti-semitas à comunidade judaica.
Alguns legisladores democratas apelaram aos responsáveis universitários para desmantelar o acampamento em Columbia, enquanto outros visitaram o campus na semana passada para falar com activistas estudantis. A situação no terreno mudou desde então, à medida que os manifestantes se deslocaram esta semana para ocupar um dos edifícios do campus.
Embora os holofotes por enquanto estejam nos protestos no campus, o ex-presidente Donald Trump, agora competindo para reconquistar a presidência, também foi criticado por sua retórica relacionada aos judeus americanos.
Em Março, Trump disse numa entrevista que qualquer judeu que vote nos democratas “odeia a sua religião” e odeia “tudo sobre Israel”, jogando com um tropo anti-semita de que os judeus americanos têm dupla lealdade aos EUA e a Israel.
Em 2022, Trump recebeu o nacionalista branco e negador do Holocausto Nick Fuentes e o rapper Kanye West na sua propriedade em Mar-a-Lago, demonstrando a vontade de se associar a figuras que têm opiniões anti-semitas bem divulgadas enquanto ele embarcava em outra corrida à Casa Branca.
E, durante a sua presidência, quando nacionalistas brancos, neonazis e outros grupos de direita se reuniram em Charlottesville, Virgínia, com alguns reunidos a gritar: “Os judeus não nos substituirão”, Trump insistiu que havia “pessoas muito boas” em ambos os lados. das manifestações.
Por que esta história de turbulência no campus é tão complexa
As nuances e a história do conflito israelo-palestiniano continuam a ser difíceis de captar de forma sucinta, especialmente durante a escalada da turbulência entre grupos com opiniões profundas – e enraizadas – sobre a questão.
Os estudantes dos acampamentos universitários que se espalharam pelos Estados Unidos são provenientes de diversas origens – incluindo palestinianos, árabes, judeus e muçulmanos, aos quais se juntam estudantes de outras origens religiosas e étnicas. Eles possuem um espectro de opiniões políticas e sociais.
Muitos foram motivados por relatórios e vídeos provenientes de Gaza sobre o desenrolar de uma crise humanitária. Muitos destes estudantes vêem as ações dos militares israelitas em Gaza como uma continuação de uma opressão de mais de 70 anos aos direitos dos palestinos, à terra e cultura. Os manifestantes dizem que querem que as suas escolas se oponham ao que consideram ser um genocídio em Gaza.
À medida que o anti-semitismo atingiu níveis recordes desde o ataque do Hamas em 7 de Outubro de 2023, muitos judeus sentem que Israel necessita de mais apoio agora do que nunca – como um refúgio para os judeus, que há muito são uma minoria oprimida. Mesmo que se oponham às políticas do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e às ações do país em Gaza, muitos judeus acreditam que o sentimento anti-Israel e anti-sionista e até mesmo o protesto pacífico de Israel são em si anti-semitas, porque o conceito de Israel como uma pátria judaica é fundamental para o judaísmo. . E alguns apoiam os esforços do governo israelita para esmagar o Hamas em Gaza.
O CAIR relatou incidentes recordes de islamofobia no campus, e a Liga Antidifamação registrou um número histórico de incidentes de violência e ameaças contra estudantes judeus. Alguns estudantes judeus disseram que foram ameaçados por manifestantes e encontraram retórica anti-semita em alguns dos comícios. A Casa Branca e vários governadores manifestaram apoio aos estudantes judeus e instaram os manifestantes e as universidades a exercerem contenção.
Por Clare Foran , Haley Talbot e Kristin Wilson, CNN.