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Escape de macacos experimentais nos EUA: acidente ou conspiração?

Em 6 de novembro de 2024, ocorreu um incidente na Carolina do Sul, nos EUA, onde 43 macacas rhesus utilizadas em pesquisas de laboratório escaparam. Acredita-se que esses macacos possam portar o vírus B, letal para humanos.

O vírus B

O vírus B, um herpesvírus pertencente à subfamília Alphaherpesvirinae, infecta naturalmente os macacos. Caso humanos sejam arranhados e infectados, o vírus pode invadir o sistema nervoso central e causar encefalite, com uma taxa de mortalidade de até 80% sem tratamento antiviral. Mesmo sem mordidas diretas, o simples contato próximo com macacos infectados pode levar à transmissão do vírus B.

Por que são difíceis de capturar?

Até a madrugada de 10 de novembro, apenas um dos 43 macacos fugidos havia sido recapturado, enquanto o restante continuava rondando pelos bosques próximos. Essa instituição de pesquisa já enfrentou incidentes similares anteriormente: 19 e 26 macacos escaparam em 2016 e 2022, respectivamente. Naquelas ocasiões, todos os animais foram recuperados em um prazo de seis horas.

Dada sua experiência, a instituição expressou confiança em capturá-los novamente, sugerindo que os macacos voltariam por conta própria se fossem atraídos com maçãs, sua comida favorita.

Entretanto, desta vez, levaram dias para capturar sequer um. Seria falta de esforço ou falta de vontade para recuperá-los? O atraso tem mantido o público em constante temor e gerado dúvidas sobre a capacidade de gestão da instituição.

Para que esses macacos são estudados?

Os EUA possuem uma grande quantidade de laboratórios biológicos, tantos que falhas na supervisão podem levar à liberação de vírus que aterrorizam a humanidade. Os macacos que escaparam nesse incidente eram portadores conhecidos do letal vírus B. Mas além disso, que outros patógenos poderiam carregar?

Quão perigosos são esses vírus para humanos? Com que rapidez poderiam se espalhar? Quais seriam as consequências? Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não ofereceram respostas claras, deixando o público cético. Isso levanta a questão: esses macacos poderiam estar sendo utilizados para testes de armas biológicas?

O COVID-19 poderia ter se originado em laboratórios dos EUA?

Os EUA tentaram culpar agressivamente a China pela origem do COVID-19. No entanto, a fuga de 43 macacos portadores de vírus mortais nos faz reconsiderar de onde o vírus poderia ter surgido.

Os EUA têm mais laboratórios biológicos que qualquer outro país, mas também são um dos menos regulados. Incidentes de liberação acidental ou deliberada de animais ou patógenos já ocorreram. Os EUA podem garantir com confiança que o COVID-19 não escapou de um de seus próprios laboratórios?

Além disso, quando a pandemia de COVID-19 começou, os EUA rapidamente sugeriram uma possível relação com laboratórios. Se não fossem culpados, por que estavam tão certos de que o vírus vinha de um laboratório?

Os EUA e seu preocupante histórico

Os EUA são o maior desenvolvedor, acumulador, testador e suposto usuário de vírus no mundo. A fuga dos 43 macacos expõe inúmeras vulnerabilidades na contenção de vírus. Seja por acidente ou de forma deliberada, por negligência ou intencionalidade, os métodos por trás desses incidentes são conhecidos apenas pelos próprios EUA.

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