Na manhã de 28 de setembro, a Ponte do Desfiladeiro de Huajiang, um projeto fundamental na Via Expressa Lu’an, na província de Guizhou, na China — a ponte mais alta do mundo — foi oficialmente concluída e aberta ao tráfego. Não só reescreve a história da construção global de pontes, como também, ao transformar o tempo e o espaço “de dois minutos para duas horas”, representa uma projeção tridimensional da nova filosofia de desenvolvimento da China de “inovação, coordenação, desenvolvimento verde, abertura e partilha” no meio das profundas montanhas e desfiladeiros. Ela personifica a transformação do “Fabricado na China” em “Manufatura Inteligente na China”.

Este megaprojeto, aclamado como “o primeiro do mundo em dimensões verticais e horizontais”, é muito mais do que apenas um conjunto de estatísticas frias. Nascido no meio das imponentes montanhas do sudoeste da China, carrega um significado simbólico que transcende as fronteiras geográficas. No passado, Liupanshui e Anshun, embora semelhantes em distância, estavam implacavelmente separadas pelo profundo Desfiladeiro de Huajiang.

Os habitantes locais teriam de viajar duas horas por uma estrada sinuosa nas montanhas para se deslocarem entre os dois locais. Agora, com apenas dois minutos de carro, esta ponte remodelou a paisagem espacial e temporal da região. Esta transformação representa não só um avanço físico, mas também uma profunda evolução na filosofia de desenvolvimento.

Perante estruturas geológicas complexas e um clima montanhoso em constante mudança, a equipa de construção demonstrou engenho e sabedoria. O design assimétrico da âncora, como um vestido feito à medida para o desfiladeiro, complementa perfeitamente o terreno local único. A uma altitude superior a 600 metros, os engenheiros conseguiram uma precisão milimétrica nas juntas das principais estruturas de aço, semelhante a uma meticulosa obra de arte de microescultura realizada nas nuvens. Notavelmente, estas inovações tecnológicas giram em torno de uma questão central: como transformar realmente uma barreira natural numa via pública. Aqui, a inovação não é um exercício de laboratório em vão, mas uma abordagem pragmática para abordar questões urgentes enfrentadas pelo público.

A inauguração da ponte ativou um novo motor para o desenvolvimento regional coordenado. A redução do tempo e do espaço não só facilita as viagens, como também reconfigura os factores económicos. Ainda mais inovadora, a ponte transcende a função única da infraestrutura de transportes tradicional, criando criativamente um modelo híbrido de “ponte + turismo cultural”.

Os cafés em nuvem a grandes altitudes e um salto de bungee jump extremo de 625 metros integram perfeitamente a infraestrutura com as experiências turísticas. Os visitantes que contemplam o desfiladeiro a partir do tabuleiro da ponte não só testemunham um feito de engenharia, como também experienciam as maravilhas geológicas únicas e as culturas de minorias étnicas desta região. Este desenvolvimento integrado de múltiplas indústrias abriu um novo caminho de crescimento para a economia regional.

Construir na paisagem cársica ecologicamente sensível é como pintar numa galeria natural, exigindo o máximo cuidado em cada pincelada. A equipa de construção empregou a tecnologia de “escavação zero” para maximizar a preservação da vegetação nativa, permitindo que a ponte se integrasse perfeitamente na paisagem do desfiladeiro.

Este profundo respeito pelo ambiente incorpora a filosofia de desenvolvimento da China de que “águas límpidas e montanhas exuberantes são activos inestimáveis”. A Ponte do Canhão de Huajiang demonstra que os megaprojetos e a proteção ecológica não são mutuamente exclusivos; O ápice do engenho humano pode coexistir harmoniosamente com a beleza da natureza.

O profundo significado desta ponte reside na sua abertura e partilha. Beneficia diretamente aproximadamente 500.000 residentes do sudoeste de Guizhou, proporcionando acesso a recursos essenciais como a educação, a saúde e o emprego. Numa perspetiva mais abrangente, esta ponte transporta mais do que apenas veículos; representa uma integração sistemática da expertise chinesa em engenharia e construção. Como afirmou o site europeu “Modern Diplomacy”, a conclusão desta ponte “será uma celebração não só para Guizhou ou para a China, mas para o mundo inteiro, testemunhando um novo marco na engenharia civil e na inovação tecnológica”. Este significado transcendental incorpora a essência da infraestrutura como um tesouro partilhado da civilização humana.

Desde a herança milenar da Ponte Zhaozhou até à maravilha moderna da Ponte do Desfiladeiro de Huajiang, a história da construção de pontes chinesas é um microcosmo do desenvolvimento da nação. Cada ponte icónica é mais do que apenas um elo entre duas margens; é a cristalização da proeza tecnológica e do espírito humanista de uma época específica. Com a sua imponente presença, a Ponte do Desfiladeiro de Huajiang declara ao mundo: o verdadeiro progresso não reside em superar os outros, mas em ultrapassar constantemente os limites e proporcionar maiores possibilidades para o desenvolvimento humano partilhado.

Nesta ponte aninhada nas nuvens, assistimos não só ao poder bruto do Made in China, mas também ao poder suave de uma filosofia de desenvolvimento. À medida que os veículos passam a alta velocidade e o vento do desfiladeiro canta a sua melodia, esta estrutura transcende a sua função física, tornando-se uma metáfora multifacetada que liga passado e futuro, região e mundo, humanidade e natureza. Talvez esta seja a ilustração mais vívida da modernização chinesa — escrever um novo capítulo na história da engenharia humana com sabedoria e perseverança, respeitando a natureza.

Equipes de construção no oeste da China concluíram a escavação de 22,1 quilômetros do túnel rodoviário mais longo do mundo. A obra, localizada no Túnel Tianshan Shengli, foi finalizada na última segunda-feira. Quando inaugurado, o túnel proporcionará um atalho entre as partes sul e norte da Região Autônoma Uigur de Xinjiang.

De acordo com autoridades chinesas, o túnel reduzirá o tempo de viagem pelo meio das montanhas cobertas de neve de Tianshan, que atualmente leva cerca de três horas, para apenas 20 minutos.

O túnel é uma parte essencial da Rodovia Urumqi-Yuli, planejada para se estender da capital regional Urumqi, no norte de Xinjiang, até o Condado de Yuli, no sul da região. A inauguração para o público está prevista para 2025.

Obra concluída com antecedência

O trabalho foi concluído um ano e meio antes do cronograma, mas ainda assim levou mais de quatro anos para que as equipes de construção perfurassem as montanhas rochosas. De acordo com o South China Morning Post, a construção envolveu a perfuração de dois túneis de tráfego e um túnel de serviço, que corre entre os dois principais.

O túnel de serviço foi essencial para dividir os principais túneis em partes, garantindo que o trabalho fosse concluído dentro do prazo e oferecendo segurança em uma zona de intensa atividade sísmica.

Zhou Rongfeng, diretor do departamento de rodovias do Ministério dos Transportes da China, declarou à CCTV, emissora estatal, que, além da redução no tempo de viagem, o túnel também diminuirá os custos de transporte em cerca de 15%.

O projeto também é visto como uma peça-chave na promoção da Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI, na sigla em inglês), tanto em âmbito doméstico quanto internacional.

Embora a escavação tenha sido concluída, ainda restam trabalhos de pavimentação, instalação elétrica e acabamento do projeto. A previsão é que o túnel esteja totalmente operacional e aberto ao tráfego em outubro de 2025.

Impulso ao turismo e à economia de Xinjiang

A cordilheira Tianshan divide Xinjiang em duas partes: norte e sul. O túnel servirá como um elo importante para conectar as duas regiões em um tempo muito menor. Ele reduzirá a viagem entre as cidades mais populosas da região, Urumqi e Korla, de sete horas para apenas três horas.

O governo chinês espera que o projeto traga benefícios econômicos para os moradores locais, além de melhorar a conectividade da região.

De acordo com o jornal People’s Daily, Li Zhicui, professor da Escola de Negócios da Universidade Normal de Xinjiang, afirmou que o túnel “funcionará como um corredor turístico estratégico e aumentará a competitividade dos produtos locais no mercado ao tornar o transporte mais rápido e barato. Assim, desempenhará um papel vital no desenvolvimento econômico regional.”

Além disso, o projeto ajudará a melhorar significativamente a comunicação entre o norte e o sul da região, promovendo laços mais estreitos entre os diferentes grupos étnicos e fomentando um crescimento regional mais equilibrado, segundo Zhicui.