O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, classificou como “decepcionante” a estreita derrota do Partido Trabalhista para o Reform UK, de direita, nas eleições suplementares de Runcorn e Helsby. No entanto, afirmou que seu governo irá avançar “mais longe e mais rápido” na implementação de mudanças.

O Reform UK venceu a eleição suplementar por apenas seis votos, com Sarah Pochin invertendo a grande vantagem do Trabalhista para se tornar a quinta deputada do partido. A eleição foi convocada após a renúncia do parlamentar trabalhistas Mike Amesbury, condenado por agredir um eleitor.

Starmer disse à Sky News nesta sexta-feira (2) que o resultado mostra que “precisamos entregar mudanças mais rapidamente e ir ainda além”.

As eleições suplementares e locais em toda a Inglaterra, realizadas na quinta-feira, marcam o primeiro grande teste para os partidos políticos desde as eleições gerais do ano passado. As polêmicas decisões do governo de cortar auxílios de combustível para idosos e benefícios para pessoas com deficiência teriam influenciado os resultados.

Starmer defendeu as medidas de sua administração, afirmando que as decisões orçamentárias foram necessárias para estabilizar o que chamou de “economia quebrada” herdada do governo anterior.

Em resultados mais amplos das eleições locais, o Reform UK avançou significativamente, assumindo o controle de conselhos municipais em Durham, Staffordshire, Lincolnshire e Derbyshire, além de conquistar sua primeira vitória para prefeitura em Greater Lincolnshire.

O líder do Reform UK, Nigel Farage, buscou capitalizar o crescente impulso do partido e declarou abertamente sua ambição de substituir os Conservadores como principal partido de oposição.

Fundado em 2018 como Brexit Party, o Reform UK mudou de nome após a saída do Reino Unido da União Europeia no início de 2020. O partido ganhou apoio com posições duras sobre imigração e oposição aos custos das políticas de emissão zero.

A apuração continua para mais de 1.600 cadeiras em conselhos municipais na Inglaterra, com a maioria dos resultados esperados ainda nesta sexta-feira.

Com informações de Agências de Notícias*