A Barragem das Três Gargantas, localizada no Rio Yangtze, na China, gerou impactos que vão além da produção de energia. De acordo com cálculos da NASA, o enchimento de seu reservatório deslocou o eixo de rotação da Terra e aumentou a duração do dia em 0,06 microssegundos.
A alteração, apesar de imperceptível no cotidiano, demonstra a influência de grandes obras de engenharia na dinâmica planetária.
Impacto na rotação da Terra
A hidrelétrica, considerada a maior do mundo, possui 2.335 metros de comprimento e 185 metros de altura, com capacidade para armazenar 40 trilhões de litros de água.
Segundo o geofísico Benjamin Fong Chao, da NASA, a redistribuição dessa massa alterou a rotação terrestre por meio do princípio do momento de inércia, o mesmo que regula a velocidade de um patinador ao movimentar os braços.
Esse fenômeno ocorre porque grandes deslocamentos de massa influenciam a distribuição do peso na superfície do planeta. Quando a água do reservatório se acumula em uma área específica, a Terra responde com um pequeno ajuste na rotação, semelhante ao que ocorre com eventos naturais de grande escala.
Outros efeitos de interferência humana na rotação terrestre
A alteração causada pela Barragem das Três Gargantas não é um caso isolado. Eventos naturais e ações humanas também têm contribuído para mudanças sutis na rotação do planeta:
- Tsunami de 2004 na Indonésia – O terremoto submarino que causou a tragédia redistribuiu a massa terrestre, resultando em uma aceleração da rotação e redução da duração do dia em 2,68 microssegundos.
- Extração de água subterrânea – Entre 1993 e 2010, a retirada de mais de 2.150 gigatoneladas de água do subsolo contribuiu para a elevação do nível do mar e deslocou o eixo terrestre em aproximadamente 80 centímetros para o leste.
Mudanças naturais e influência humana
A rotação da Terra nunca foi completamente estável. Desde 1900, o eixo do planeta tem se movido cerca de 10 centímetros por ano, influenciado por processos naturais como deslocamentos atmosféricos, variações nos oceanos e movimentações da crosta terrestre.
Pesquisas indicavam que essas oscilações eram predominantemente causadas pelo derretimento das calotas polares e pela atração gravitacional da Lua. No entanto, estudos recentes sugerem que a ação humana, por meio de obras de grande porte e exploração de recursos naturais, desempenha um papel mais significativo do que se estimava.
O estudo da NASA reforça que megaprojetos de engenharia, como a Barragem das Três Gargantas, podem modificar processos planetários fundamentais. A contínua observação desses efeitos permitirá uma melhor compreensão da interação entre infraestrutura e fenômenos geofísicos globais.
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