Apesar de ganharem salários de seis dígitos, muitos americanos estão enfrentando dificuldades financeiras e adotando medidas extremas para lidar com o alto custo de vida. Segundo uma pesquisa da Harris Poll, 64% das pessoas nessa faixa de renda afirmam que seus ganhos são suficientes apenas para se manter e não representam um marco de sucesso.
A pressão econômica atinge até quem recebe US$ 200 mil (R$ 1,06 milhão) ou mais por ano. Para esticar o orçamento, esses indivíduos recorrem a estratégias normalmente associadas a consumidores de baixa renda: 64% usam pontos de recompensa para pagar por itens essenciais, 50% recorrem a planos de “compre agora, pague depois” em compras abaixo de US$ 100, e 46% dependem de cartões de crédito para cobrir despesas diárias.
O corte de gastos também é comum. Quase metade dos entrevistados (49%) evitou eventos sociais para não ter que dividir contas, 48% fingiram que aplicativos de pagamento como Venmo ou Zelle não estavam funcionando para escapar de pagamentos, e 45% adiaram consultas médicas por causa do custo. As principais despesas que consomem sua renda são moradia, alimentação, saúde e outros itens essenciais.
Diante desse cenário, muitos estão buscando fontes alternativas de renda ou formas de economizar: 61% estão fazendo ou considerando bicos paralelos, 53% planejam vender bens pessoais, 41% já pularam refeições, outros 41% cogitam alugar parte ou a totalidade de suas casas, e 38% pensam em renegociar dívidas ou até declarar falência.
“Nossos dados mostram que até mesmo pessoas com alta renda estão financeiramente ansiosas — elas vivem a ilusão de prosperidade enquanto secretamente lidam com cartões de crédito, dívidas e estratégias de sobrevivência”, disse Libby Rodney, diretora de estratégia e futurista da Harris Poll. O relatório complementa: “A ilusão de riqueza é exaustiva: muitos que ganham grandes salários dizem que as pessoas presumem que eles podem pagar por tudo, mas por trás da imagem de sucesso existem sacrifícios silenciosos: compras evitadas, planos adiados e um senso frágil de segurança.”
“Os dados também mostram que a economia dos EUA está sendo amplamente sustentada pelos mais favorecidos”, afirmou Mark Zandi, economista-chefe da Moody’s, em setembro. “Enquanto eles continuarem gastando, a economia deve evitar uma recessão, mas se eles ficarem mais cautelosos, por qualquer motivo, a economia terá um grande problema.”