Um artefato extraordinário do Antigo Egito oferece novas perspectivas sobre os costumes funerários de uma era distante. Um vestido de contas, datado de cerca de 4.500 anos atrás, foi descoberto na tumba de uma contemporânea do rei Khufu, em Gizé, no Egito.
Conhecido como beadnet dress, o vestido foi inicialmente desenterrado em 1927, mas sua relevância ganhou destaque em análises detalhadas publicadas por especialistas. Composto por aproximadamente 7.000 contas de faiança, uma cerâmica vidrada, a peça foi reconstruída por arqueólogos com base na disposição original das contas e em representações artísticas da época, conforme detalhado pelo portal Live Science.
As contas de faiança, tingidas em tons de azul e verde para replicar pedras semipreciosas como lápis-lazúli e turquesa, formam um design intricado. O vestido apresenta uma saia com padrão de diamantes, um corpete de cintura império e um decote adornado com círculos concêntricos de contas.
Na parte inferior, uma franja de conchas de mitra sugere que a peça era usada sobre um vestido de linho ou fixada diretamente a ele. A delicadeza das contas aponta para um uso restrito a momentos específicos, possivelmente cerimônias ou rituais funerários, segundo interpretações de especialistas.
Tom Hardwick, egiptólogo ligado ao Museu de Ciências Naturais de Houston, nos Estados Unidos, argumenta que a fragilidade do material indica que o vestido não era destinado ao uso cotidiano. Ele destaca que as cores azul e verde simbolizavam o rio Nilo e a primavera, elementos associados à renovação e à vida após a morte na cultura egípcia antiga.
Essa conexão com a ressurreição reforça a teoria de que o vestido tinha um propósito ritualístico, preparado especialmente para acompanhar a mulher em sua jornada ao além.
Considerado o exemplo mais antigo de seu tipo, conforme registros do Museu de Belas Artes de Boston, esse vestido de contas é uma raridade. Apenas cerca de duas dúzias de peças semelhantes existem em coleções mundiais, com reconstruções notáveis expostas no próprio Museu de Belas Artes de Boston e no Museu Petrie, na University College London.
Janet Johnstone, especialista em vestuário egípcio antigo, trabalhou na reconstrução da peça do Museu Petrie e observou que o peso do vestido o tornava inviável para uso regular, corroborando a ideia de sua função cerimonial.
A evolução dos costumes funerários no Egito antigo também é evidenciada por mudanças no uso de adornos como esse. Durante o período do Novo Reino, entre 1550 e 1070 a.C., os vestidos de contas perderam popularidade, sendo substituídos por redes de contas mais simples, conhecidas como mantos de contas.
Esses mantos foram encontrados cobrindo múmias dessa era, mostrando que os acessórios de contas mantiveram sua importância nos rituais de sepultamento por gerações. A análise contínua de artefatos como o vestido de Gizé permite aos pesquisadores compreenderem melhor as crenças e práticas de uma civilização que via a morte como uma passagem para outra existência.