A queda na participação de jovens de 16 e 17 anos nas eleições de 2026 acende um alerta político significativo. Segundo levantamento divulgado pelo movimento Girl Up Brasil e reportado pela Folha de S.Paulo, a projeção é que apenas entre 1,44 milhão e 1,6 milhão de adolescentes dessa faixa etária solicitem o título de eleitor até o prazo final. Esse número, que corresponde a aproximadamente 27,6% da população jovem, seria o menor registrado desde 2014.
Nas eleições de 2022, por outro lado, o cenário foi diferente. Segundo dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), 41,2% dos adolescentes dessa faixa etária estavam cadastrados para votar em maio daquele ano, totalizando mais de 2,5 milhões de jovens. Esse crescimento foi impulsionado por uma mobilização massiva nas redes sociais, com figuras públicas como a cantora Anitta e o ator Leonardo DiCaprio liderando campanhas que transformaram o alistamento eleitoral em um fenômeno digital. A adesão foi vista como um fator relevante em um pleito marcado pela polarização entre Luiz Inácio Lula da Silva e Jair Bolsonaro.
O reflexo de 2022
O recorde de alistamento juvenil em 2022 destacou o potencial transformador de ações coordenadas entre sociedade civil e influenciadores. Letícia Bahia, codiretora da Girl Up Brasil, afirmou à Folha que o crescimento naquele ano foi atípico, com um salto de 13,6% para 41,2% entre fevereiro e maio. O voto facultativo para adolescentes, que muitas vezes é negligenciado, tornou-se um elemento estratégico em uma disputa acirrada. Lula venceu Bolsonaro no segundo turno por uma margem de 1,8% dos votos válidos, resultado que evidenciou a importância de cada segmento do eleitorado.
Agora, em 2026, os números indicam uma retração preocupante. A participação esperada deve cair para cerca de 1% do eleitorado total, em comparação com 1,7% em 2022. Embora proporcionalmente pequeno, esse contingente pode ser decisivo em estados-chave onde as disputas são tradicionalmente apertadas. A ausência de uma nova onda de engajamento juvenil pode enfraquecer a capacidade de renovação política e afetar diretamente o campo progressista, que historicamente tem maior apelo entre os jovens.
A matemática das alianças
O impacto político da retração juvenil vai além dos números absolutos. Em um cenário de disputa apertada, cada percentual conta, e a juventude tem se mostrado mais receptiva a pautas progressistas. Sem uma mobilização comparável à de 2022, a esquerda pode enfrentar desafios adicionais para manter sua base eleitoral. Além disso, a desmobilização reflete um problema estrutural mais amplo: a dificuldade das instituições democráticas em dialogar com uma geração que cresceu em meio a crises políticas e econômicas.
Outro agravante é a ausência de campanhas digitais massivas que marcaram o ciclo anterior. A dependência de influenciadores e movimentos sociais para engajar os jovens expõe a fragilidade das estratégias institucionais do TSE, que têm se mostrado insuficientes para atrair novos eleitores. Sem iniciativas robustas, o cenário de 2026 pode consolidar uma tendência de desengajamento que enfraquece a legitimidade do processo eleitoral.
Por que isso importa
A queda na participação jovem não é apenas um dado estatístico; é um indicador preocupante sobre a saúde democrática do país. Em um momento de polarização política e avanço de narrativas antidemocráticas, a inclusão dos jovens no processo eleitoral é essencial para garantir a renovação e a legitimidade das instituições. Além disso, a desmobilização juvenil pode favorecer forças políticas com bases eleitorais mais consolidadas, menos dependentes de novos eleitores.
O contraste com 2022 é um lembrete do poder transformador da mobilização social. Se a retração de 2026 se confirmar, será um sinal de que o país falhou em dialogar com sua juventude. Reverter esse quadro exigirá mais do que campanhas institucionais: será necessário um esforço coletivo que envolva partidos, movimentos sociais e toda a sociedade civil. O voto jovem, como apontado pela Folha, tem o potencial de influenciar diretamente os resultados em disputas apertadas. Em 2026, a grande questão será não apenas quantos jovens votarão, mas como suas escolhas refletirão a luta por uma democracia mais inclusiva e representativa.
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