Um estudo conduzido por pesquisadores do Instituto Indiano de Tecnologia Gandhinagar revelou que a arborização urbana produz efeitos contraditórios no combate ao calor extremo nas cidades.
A análise abrangeu 138 cidades indianas ao longo de 17 anos. Foram considerados diversos tipos de clima, desde savanas tropicais até regiões subtropicais úmidas.
A equipe científica optou por mapas de índice de calor em vez de depender exclusivamente da temperatura da superfície terrestre. Esse índice reflete melhor a sensação térmica ao combinar temperatura com níveis de umidade relativa.
Os pesquisadores aplicaram inteligência artificial explicável para determinar os principais fatores que reduzem ou elevam o índice de calor. A vegetação urbana, a densidade populacional e a ventilação natural surgiram como elementos centrais na equação.
Em áreas secas, a cobertura vegetal demonstrou capacidade de reduzir significativamente o calor. Em regiões úmidas e densamente povoadas, porém, a evapotranspiração das árvores pode aprisionar umidade próxima ao solo e piorar a sensação térmica.
O professor Udit Bhatia, do Instituto Indiano de Tecnologia Gandhinagar, explicou que metas genéricas de plantio de árvores não atendem às necessidades reais das cidades. Ele defendeu estratégias personalizadas que equilibrem sombra, umidade e fluxo de ar de maneira integrada.
A doutora Angana Borah, autora principal do estudo publicado na Nature Communications, enfatizou a importância do planejamento adaptado ao contexto climático local. Borah alertou que comunidades vulneráveis em bairros densos e mal ventilados sofrem mais com o calor extremo.
A escolha de espécies arbóreas, o espaçamento adequado e o desenho das vias públicas podem determinar o sucesso ou o fracasso das iniciativas de arborização. Essas variáveis assumem relevância ainda maior em contextos de alta densidade urbana, onde a circulação de ar é naturalmente restrita.
O trabalho apresenta limitações relacionadas à resolução espacial de um quilômetro dos dados utilizados. Ainda assim, ele estabelece uma base robusta para a integração de análises climáticas e urbanísticas nas políticas públicas das cidades.
A arborização urbana permanece uma ferramenta essencial na adaptação às mudanças climáticas. Seu impacto positivo depende, contudo, de um planejamento cuidadoso que leve em conta as características específicas de cada local.
Em um mundo cada vez mais quente e úmido, as autoridades precisam adotar abordagens mais sofisticadas para o verde urbano. Esta pesquisa contribui para uma compreensão mais apurada de como mitigar os efeitos do calor extremo nas metrópoles.
Com informações de PHYS.
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