Arqueólogos encontraram um caderno perfeitamente preservado, datado de aproximadamente oito séculos atrás, em uma latrina medieval na cidade de Paderborn, na Alemanha. O objeto, que contém escrita em latim, foi descoberto junto com seu estojo de couro, possivelmente perdido por um mercador da época.
A descoberta ocorreu durante as obras de construção de um novo edifício, conforme informou a Associação Regional do Vestfálio-Lippe (LWL) em comunicado divulgado no dia 12 de maio. Os arqueólogos recuperaram cinco latrinas medievais seladas e herméticas, que preservaram diversos artefatos orgânicos que teriam se decomposto sob condições normais.
Durante a limpeza rotineira dos itens no laboratório, os especialistas perceberam que um pedaço de terra aparentemente inofensivo era, na realidade, um pequeno estojo de couro com tampa. ‘Mesmo após tantos séculos enterrado, o achado ainda exalava um odor bastante desagradável’, comentou Susanne Bretzel, conservadora da LWL, em declaração à imprensa.
O pequeno caderno, com cerca de 8,6 cm de comprimento por 5,5 cm de largura, estava guardado em um estojo de couro ligeiramente maior, decorado com um padrão de lírios estilizados. Oito páginas do caderno são duplas, e duas são simples; todas continham cera para serem escritas com um estilete.
No interior do caderno, os especialistas identificaram várias linhas de texto em latim cursivo, algumas das quais foram escritas sobre outras e em diferentes direções, dificultando a transcrição. ‘Palavras individuais são reconhecíveis, mas a transcrição levará algum tempo, pois algumas palavras podem ter sido corrompidas por erros ortográficos’, explicou Barbara Rüschoff-Parzinger, arqueóloga e chefe de assuntos culturais da LWL. Com base nas características da escrita, o livro foi usado entre o século XIII e o final do século XIV.
O estojo de couro também está sendo estudado. A decoração em relevo de lírios estilizados pode sugerir que o livro era uma posse valiosa de um membro da elite da sociedade, já que o lírio era um símbolo de poder real e favor divino na Idade Média, de acordo com o comunicado.
No entanto, o proprietário do caderno permanece um mistério. ‘Um mercador de Paderborn pode ter sido o autor, anotando transações comerciais e registrando seus pensamentos’, especulou Sveva Gai, arqueóloga da cidade de Paderborn pela LWL. Diferentemente da maioria das pessoas naquela época, os mercadores eram educados e capazes de ler e escrever, o que os colocava entre a elite da sociedade, acrescentou Gai.
Outros artefatos encontrados nas latrinas incluíram barris, uma faca, cerâmica, fragmentos de cestos e tecidos de seda. Esses achados ajudam a confirmar a datação do século XIII ao século XIV do caderno e o status elevado de seu autor.
‘Os remanescentes de tecido de seda encontrados na latrina foram parcialmente rasgados em pedaços retangulares, alguns extremamente finos e decorados. Talvez isso tenha sido usado como papel higiênico depois que o tecido elegante foi descartado’, observou Bretzel.
Pesquisas adicionais podem identificar o mercador distraído que inadvertidamente jogou seu caderno no vaso sanitário. ‘Assim que essa latrina puder ser associada a um lote específico, pesquisas arquivísticas poderão tentar identificar os residentes desse lote. No melhor cenário, seria possível ligar a tábua de cera a um nome específico’, disse Gai.
O processo de conservação completo pode levar até um ano, segundo Bretzel. Após esse período, o caderno e o estojo serão expostos no Museu LWL em Paderborn, conforme relatado pelo portal Live Science.
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