Cientistas descobriram uma jornada sem precedentes de baleias-jubarte, com um indivíduo percorrendo mais de 15.000 quilômetros entre os territórios reprodutivos da Austrália e do Brasil. A pesquisa, conduzida pela Universidade Griffith, revela a maior distância já registrada para a migração de uma única baleia-jubarte.
Os cientistas identificaram as baleias por meio de fotografias das caudas, conhecidas como flukes, que apresentam marcas únicas. Um dos indivíduos foi fotografado pela primeira vez em 2003 no Banco de Abrolhos, no Brasil, e visto novamente em 2025 na Baía de Hervey, na Austrália, após percorrer 15.100 quilômetros.
O estudo, que analisou 19.283 fotografias de alta qualidade coletadas entre 1984 e 2025, destaca a importância da colaboração internacional e da ciência cidadã. De acordo com Stephanie Stack, candidata a doutora da Universidade Griffith, essas descobertas só são possíveis devido aos investimentos em programas de pesquisa de longo prazo e à cooperação internacional.
A pesquisadora enfatizou que, apesar da raridade desses movimentos, eles desempenham um papel crucial na manutenção da diversidade genética e na disseminação de novos estilos de canto entre as populações de baleias. Esses movimentos também apoiam a hipótese do ‘Intercâmbio do Oceano Sul’, sugerindo que as baleias podem se encontrar em áreas de alimentação compartilhadas na Antártica e retornar por rotas migratórias diferentes.
Os cientistas alertam que mudanças climáticas, como o deslocamento do gelo marinho e a distribuição do krill, podem alterar os padrões de migração das baleias no futuro. O estudo, intitulado ‘Primeira evidência de intercâmbio bidirecional entre populações reprodutivas distantes de baleias-jubarte na Austrália oriental e no Brasil’, foi publicado na revista Royal Society Open Science.
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