Os ministros das Relações Exteriores dos EUA, Índia, Austrália e Japão anunciaram planos conjuntos para desenvolver a infraestrutura portuária de Fiji, ação que marca o primeiro projeto de infraestrutura do Diálogo Quadrilateral de Segurança, o Quad, no Pacífico Sul. A iniciativa, revelada após reunião em Nova Délhi, prevê investimentos iniciais nos portos de Suva e Lautoka, os dois maiores do país, com possibilidade de expansão futura para outras ilhas do arquipélago.
Segundo a chanceler australiana Penny Wong, o projeto-piloto representa o compromisso mais forte do Quad em entregar infraestrutura de alta qualidade na região do Pacífico, em resposta direta às prioridades locais. O anúncio ocorre num momento em que o presidente dos EUA, Donald Trump, corteja a Rússia enquanto Washington redireciona seu foco estratégico para o Hemisfério Ocidental e o Oriente Médio, gerando questionamentos sobre a relevância do agrupamento.
A China reagiu prontamente à iniciativa, com a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês, Mao Ning, alertando que qualquer cooperação regional ‘não deve ter como alvo nenhum terceiro país’ e manifestando oposição ao ‘engajamento em confronto de blocos’. Pequim enxerga o Quad como uma coalizão anti-China e, segundo a pesquisadora Sana Hashmi, da Taiwan-Asia Exchange Foundation, este novo projeto é interpretado como a expansão das operações do grupo para os países insulares do Pacífico, movimento que a China considera uma forma de cerco estratégico.
A parceria portuária, batizada de ‘Quad Ports of the Future Partnership’, foi detalhada pelo ministro das Relações Exteriores de Fiji, Sakiasi Ditoka, que confirmou Suva e Lautoka como os primeiros alvos do projeto. O diretor-executivo interino da Fiji Ports, Suresh Prasad, mostrou-se surpreso com o anúncio e avaliou que, tratando-se de uma iniciativa do Quad, o foco principal será o porto de Suva, projeto de grande escala que pode envolver a realocação da estrutura atual.
O histórico de relações entre Fiji e China é profundo e remonta a 1975, quando Suva foi uma das primeiras nações do Pacífico a reconhecer a República Popular da China em vez de Taiwan. O estreitamento de laços acelerou-se após o golpe militar de 2006, que levou Fiji a se distanciar de aliados tradicionais como Austrália e Nova Zelândia e a se aproximar de Pequim, parceria que se mantém mesmo sob o atual governo democraticamente eleito de Sitiveni Rabuka.
O primeiro-ministro Rabuka já havia discutido a reurbanização do porto de Suva com a China em 2023, mas os planos não se materializaram e, agora, ele comunicou ao parlamento fijiano um acordo com a Millennium Challenge Corporation, agência de ajuda externa dos EUA, para realizar estudos de infraestrutura financiados por doações, não por empréstimos. Fiji também deve mais de 100 milhões de dólares a bancos estatais chineses por projetos de estradas e outras obras realizados na década passada, o que adiciona complexidade ao equilíbrio diplomático do país.
A influência chinesa na região é massiva e estrutural: segundo o Índice de Poder da Ásia de 2025, do Lowy Institute, a China ocupa o segundo lugar em poder abrangente na Ásia, atrás apenas dos EUA, mas domina a conectividade comercial e a alavancagem econômica, sendo o principal parceiro comercial de 22 dos 27 países medidos. A China também assinou em 2022 um acordo de segurança com as Ilhas Salomão, que permite o envio de forças policiais e militares chinesas para o país, situado a menos de 2.000 quilômetros da costa australiana e que dá a Pequim uma posição estratégica sólida nas águas do Pacífico.
Conforme a análise publicada pela Al Jazeera, Fiji ocupa uma posição única e delicada nesse tabuleiro geopolítico, pois precisa equilibrar sua aliança tradicional com a Austrália e os aliados ocidentais com a crescente dependência econômica da China, que foi sua principal exportadora em 2025, com 531 milhões de dólares em vendas. O mercado americano, no entanto, continua sendo o maior destino das exportações fijianas, totalizando 383 milhões de dólares no ano passado, o que demonstra que a nação insular adota uma política externa multivetorial, acolhendo o engajamento de todos os grandes atores sem se alinhar formalmente a nenhum deles.
Os EUA e a Austrália têm intensificado seu envolvimento estratégico no Pacífico nos últimos anos, reabrindo embaixadas e expandindo a presença diplomática em resposta direta aos avanços chineses, como o pacto com as Ilhas Salomão, que provocou a reabertura da embaixada americana em Honiara em 2023 após 30 anos de ausência. No entanto, a abordagem ocidental tem sido frequentemente episódica e reativa, concentrada em contrabalançar a China sem oferecer soluções sustentadas para as preocupações centrais dos países insulares, como mudanças climáticas, resiliência econômica e desenvolvimento de infraestrutura básica.
A declaração conjunta dos chanceleres do Quad também expressou forte oposição a ações unilaterais ou desestabilizadoras nos mares do Leste e do Sul da China, referência indireta às reivindicações territoriais de Pequim e aos exercícios militares realizados ao redor de Taiwan. Em resposta, Mao Ning afirmou que a situação nas duas regiões é ‘geralmente estável’ e instou certos países a pararem de interferir nos assuntos marítimos da vizinhança chinesa, numa clara alusão ao papel intervencionista do Quad nas águas do Indo-Pacífico.
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