Agências de viagem de Hong Kong relatam crescimento no interesse de moradores da cidade pela Ásia Central, região que permanece envolta em mistério para os viajantes locais.
Alex Lee Chun-ting, gerente geral da Miramar Travel, afirmou que a agência começou a desenvolver serviços para o mercado da Ásia Central há mais de dois anos. A Miramar opera atualmente cerca de oito a dez tours para a região por ano, com aproximadamente 20 viajantes participando de cada um.
Lee explicou que muitos conglomerados do continente chinês intensificaram parcerias com contrapartes na Ásia Central nos últimos anos, tornando a região mais familiar para os moradores de Hong Kong que trabalham nessas empresas. Mais pessoas da China continental se estabeleceram na região e atuam como operadores turísticos locais, colaborando de perto com agências de viagem em Hong Kong.
A pandemia de Covid-19 ampliou as preferências de férias dos moradores, com viajantes agora buscando experiências culturais profundas em vez de apenas compras e entretenimento. Lee acredita que os países “stan” da Ásia Central serão a próxima grande área de crescimento, pois permanecem relativamente inexplorados e muito misteriosos para os viajantes de Hong Kong.
Sunny Yip Yeung-sang, diretor da Goldjoy Holidays, que se especializa em destinos menos convencionais, também confirmou que a região está se tornando mais popular entre os moradores de Hong Kong. A Goldjoy explorou o mercado da Ásia Central pela primeira vez há mais de 15 anos, quando quase nenhum visitante do continente, Hong Kong e outras partes do Leste Asiático visitava a região.
Yip observou que naquela época os países da Ásia Central não eram tão estáveis e havia tensões entre eles, com grande parte da região permanecendo rural. Mas na última década, as cidades passaram por desenvolvimento significativo e os países lançaram políticas e campanhas para atrair turistas chineses.
O Cazaquistão firmou acordo de isenção de visto mútuo de 30 dias com a China em 2023, provocando aumento imediato em viagens de lazer e viagens corporativas de prospecção. Isso levou o Uzbequistão a seguir o mesmo caminho em 2025. Portadores de passaporte de Hong Kong atualmente desfrutam de 14 dias de estadia sem visto no Cazaquistão e 10 dias no Uzbequistão.
O Uzbequistão situa-se no coração histórico da antiga Rota da Seda, que conectava a China ao Mediterrâneo, enquanto o Cazaquistão abriga cultura nômade e possui atrações naturais como picos cobertos de neve e o Charyn Canyon.
Yip afirmou que quase 2.000 moradores de Hong Kong já participaram dos tours de sua agência para a Ásia Central, a maioria deles aposentados que já exploraram destinos mais convencionais e populares.
Tanto Lee quanto Yip disseram que a atual falta de voos diretos entre Hong Kong e a Ásia Central não é um obstáculo importante, com voos de conexão frequentes via continente oferecendo opções convenientes aos moradores.
Bauyrzhan Dosmanbetov, cônsul-geral do Cazaquistão em Hong Kong, observou sinais encorajadores de crescente confiança e interesse dos moradores de Hong Kong no Cazaquistão, com várias escolas locais organizando tours educacionais ao país em março.
Material de referencia publicado por SCMP.