O jornalista Merval Pereira, em coluna publicada nesta quinta-feira (16) no jornal O Globo, avalia que a pré-candidatura do senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) já não reúne condições de competir em igualdade com o presidente Lula (PT) — e sugere que o próprio campo bolsonarista deveria repensar a viabilidade de mantê-lo como candidato ao Planalto. É um posicionamento incomum para um colunista historicamente identificado com uma leitura mais conservadora da política nacional, vindo justamente de dentro de um veículo da grande imprensa.
O diagnóstico: pesquisa recente escancara o problema
Merval baseia sua análise na mais recente rodada da pesquisa Genial/Quaest, que mostra deterioração da posição eleitoral de Flávio mesmo entre segmentos historicamente fiéis ao bolsonarismo, como parte do eleitorado evangélico — enquanto Lula amplia vantagem para fora da margem de erro, favorecido, segundo o colunista, por inflação em queda, crescimento econômico e estabilidade política. Na conclusão do texto, Merval resume o quadro de forma direta: Flávio Bolsonaro “não será páreo para Lula nos debates”.
O dilema sem solução da direita: ninguém aproveita a queda de Flávio
O ponto mais interessante do argumento de Merval é o paradoxo que ele identifica: mesmo com o desgaste evidente do senador, nenhum outro nome de direita conseguiu capitalizar essa perda de apoio. Governadores como Ronaldo Caiado e Romeu Zema seguem incapazes de se consolidar como alternativa capaz de unificar o campo oposicionista — o que, na leitura do colunista, obriga o bolsonarismo a manter Flávio como candidato por falta de opção, não por convicção em sua competitividade.
Os escândalos que Merval aponta como agravantes
O colunista cita diretamente dois fatores de desgaste recente: as investigações sobre o Banco Master e a repercussão de uma fotografia, divulgada nesta semana pelo ICL Notícias, em que Flávio aparece ao lado de Luiz Phillipi Mourão — conhecido como “Sicário”, apontado pela Polícia Federal como operador de um grupo a serviço do ex-banqueiro Daniel Vorcaro, incumbido de monitorar e intimidar desafetos dele. A imagem, registrada em 2022, foi submetida a cinco ferramentas de detecção de conteúdo gerado por inteligência artificial, e nenhuma delas encontrou indícios de manipulação. Mourão morreu por suicídio durante uma operação de prisão em março; a assessoria de Flávio nega qualquer vínculo com ele, argumentando que o senador recebe pedidos de foto de estranhos diariamente e questionando a autenticidade do registro.
Para Merval, episódios desse tipo dificultam a recuperação do candidato justamente junto ao eleitorado independente — o mesmo público que pesquisas recentes já vinham identificando como cada vez mais resistente à candidatura do senador.
O que viria depois: Tarcísio como herdeiro natural de 2030
Na parte mais especulativa do texto, Merval antecipa que uma eventual derrota de Flávio abriria caminho para uma reorganização do campo conservador, com o governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, emergindo como principal liderança da direita para 2030 — enquanto a família Bolsonaro ficaria restrita a um núcleo mais ideológico, com menor capacidade de ampliar alianças. Essa direita “pós-bolsonarista”, na avaliação do colunista, teria mais condições de disputar o eleitorado de centro — espaço que, segundo ele, Lula já vem ocupando deliberadamente como estratégia para ampliar sua base.
Um recado incomum, vindo de onde menos se esperava
O que torna a coluna de Merval Pereira digna de nota não é exatamente a novidade do diagnóstico — pesquisas recentes já vinham sinalizando o mesmo desgaste —, mas o fato de esse tipo de recomendação pública de desistência partir de um espaço editorial da grande imprensa tradicional, historicamente mais cauteloso ao prescrever movimentos estratégicos para candidatos específicos. Se o conselho será ouvido pelo próprio bolsonarismo, ou se a ausência de alternativa competitiva — como o próprio colunista reconhece — vai obrigar o campo a seguir com Flávio até outubro independentemente do desgaste acumulado, é a pergunta que a reta final da campanha deve responder.