Do Irã ao Iraque, do Brasil ao Vietnã, Washington tem buscado derrubar líderes e regimes que considera estarem agindo contra seus interesses
O sequestro do presidente venezuelano Nicolás Maduro pelos EUA no início deste mês é apenas a mais recente tentativa de Washington de promover uma mudança de regime em solo estrangeiro.
Os métodos empregados variaram desde campanhas de propaganda, passando por golpes militares patrocinados e assassinatos, até invasões e ocupações. As justificativas incluíram interesses econômicos, ameaças à segurança e a expulsão de indivíduos dos EUA para serem julgados.
Em 1823, o presidente James Monroe promulgou a Doutrina Monroe, que considerava qualquer interferência de outras potências no Hemisfério Ocidental como uma ameaça à segurança dos EUA. Disso surgiu a noção de intervenção no exterior caso os interesses dos EUA estejam em risco, incluindo ameaças a ativos econômicos e à segurança.
No século XIX, a força militar foi usada para anexar terras aos então Estados Unidos, incluindo o Texas do México durante a década de 1840 e o Reino do Havaí na década de 1890.
Desde 1945, os EUA, como a principal superpotência mundial, têm tido a capacidade inigualável de promover mudanças de regime e moldar o curso dos eventos geopolíticos a seu bel-prazer.
Em alguns casos, os EUA se envolveram em conflitos civis preexistentes para atingir seus objetivos, incluindo o Vietnã durante as décadas de 1960 e 1970, a Somália na década de 1970 e a Líbia a partir de 2011.
No entanto, as tentativas de mudança de regime nem sempre foram bem-sucedidas. Fidel Castro, por exemplo, governou Cuba de 1959 até 2008, apesar das múltiplas tentativas de depô-lo, incluindo invasões e assassinatos. Derrubar um regime também é consideravelmente mais fácil do que o que acontece depois, como demonstraram as invasões do Iraque, do Afeganistão e de outros países.
A seguir, uma análise de algumas das maneiras pelas quais os EUA promoveram mudanças de regime desde a década de 1950.
1953: Irã
Em agosto de 1953, Mohammad Mosaddegh, o primeiro-ministro democraticamente eleito do Irã, foi deposto em um golpe de Estado orquestrado secretamente pelos Estados Unidos e pelo Reino Unido.
Isso ocorreu depois que Mosaddegh nacionalizou os ativos iranianos da Anglo-Iranian Oil Company, agora conhecida como BP, que eram efetivamente controlados pelo Reino Unido em acordo com o monarca do Irã, Shah Mohammad Reza Pahlavi.
O primeiro-ministro iraniano Mohammad Mosaddegh visita o Sino da Liberdade na Filadélfia durante sua viagem aos EUA em 1951 | Creative Commons
O Reino Unido, e mais tarde os EUA, lideraram uma campanha de desinformação contra o governo de Mosaddegh, incluindo o bombardeio das casas de líderes religiosos, que foram então apresentados como ataques dos aliados comunistas de Mosaddegh.
Os EUA e o Reino Unido também apoiaram secretamente os militares iranianos, que apoiaram multidões de rua antigoverno em confrontos que mataram centenas de pessoas e, eventualmente, derrubaram Mosaddegh.
Mosaddegh foi condenado por traição e mantido em prisão domiciliar até sua morte em 1967. Muitos de seus apoiadores foram executados.
Após o golpe, a nacionalização do petróleo foi abolida e o xá governou um estado pró-Ocidente e de partido único até ser deposto em 1979. A CIA admitiu seu envolvimento no golpe em 2013; o Reino Unido ainda não o fez.
1954: Guatemala
Na Guatemala, em 1944, o ditador pró-EUA Jorge Ubico foi deposto por um levante democrático. A década seguinte ficou conhecida como os Dez Anos de Primavera.
Em 1954, o presidente Jacobo Arbenz introduziu reformas socialmente progressistas, incluindo a distribuição de terras que beneficiou o campesinato guatemalteco, em sua maioria indígena, em detrimento da elite do país e da empresa americana United Fruit Company (atual Chiquita).
Mas Washington temia o surgimento de um estado comunista em suas fronteiras. Vendo seus interesses comerciais ameaçados, autorizou a Operação PBSuccess, por meio da qual a CIA iniciou o treinamento de paramilitares anti-Arbenz. A agência também lançou uma campanha de “guerra psicológica”, de acordo com documentos da CIA que foram desclassificados (documentos sigilosos que foram liberados).
Apoiadores guatemaltecos do Coronel Castillo Armas guardam prisioneiros aliados ao recém-deposto Presidente Jacobo Arbenz em setembro de 1954 | AFP
Em junho de 1954, Arbenz foi deposto em meio a um golpe de Estado apoiado pelos EUA e forçado ao exílio. Ele foi substituído por Carlos Castillo Armas, um general aliado dos EUA que restituiu terras e concessões a investidores estrangeiros.
Para a Guatemala, Armas foi o primeiro de uma série de ditadores militares apoiados pelos EUA que, até a década de 1990, supervisionaram um genocídio que durou décadas, durante o qual centenas de milhares de indígenas maias foram estuprados, torturados e mortos.
1960: Congo
O Congo (atual República Democrática do Congo) conquistou a independência da Bélgica em junho de 1960, elegendo Patrice Lumumba, um pan-africanista, como seu primeiro primeiro-ministro.
Documentos da CIA desclassificados revelaram que Washington desejava um governo pró-Ocidente no Congo, devido à sua extensão territorial e recursos naturais, mas temia que a nova liderança pudesse se aliar à URSS.
Lumumba, embora desejasse manter-se neutro, buscou assistência logística de Moscou durante a crise do Congo que se seguiu à independência.
Soldados guardando Patrice Lumumba, à direita, primeiro-ministro do Congo, e Joseph Okito, vice-presidente do Senado, em Leopoldville (atual Kinshasa), em dezembro de 1960 |AFP
Isso alarmou os EUA a tal ponto que o presidente Dwight Eisenhower ordenou o assassinato de Lumumba. A CIA também financiou propaganda, manifestantes e militares contra Lumumba.
Em setembro de 1960, Lumumba foi deposto em um golpe liderado por um desses oficiais, o chefe do Exército Joseph Mobutu (mais tarde conhecido como Mobutu Sese Seko). Não se sabe ao certo se a CIA esteve diretamente envolvida ou simplesmente incentivou Mobutu.
Em janeiro de 1961, Lumumba foi executado por um pelotão de fuzilamento, supervisionado por oficiais militares belgas, com apoio tácito dos EUA e suposto envolvimento do Reino Unido.
Posteriormente, os EUA continuaram a apoiar os militares do Congo, incluindo Mobutu, que tomou o poder absoluto em um segundo golpe de Estado em novembro de 1965. Ele governou como um ditador anticomunista até sua morte em 1997, à frente de um regime caracterizado por violações dos direitos humanos e corrupção.
1963: Vietnã
Os Estados Unidos intensificaram seu envolvimento no que hoje é o Vietnã no final da década de 1950, apoiando o governo sul-vietnamita de Ngo Dinh Diem contra a insurgência comunista do Viet Nam Cong San, apoiada pelo Vietnã do Norte.
Mas, com o avanço da guerra, Ngo (um católico) lançou uma repressão severa contra o budismo, o que o tornou cada vez mais impopular entre os vietnamitas do sul, levando alguns monges budistas a se autoimolarem em protesto.
Soldados americanos hasteiam a bandeira dos Estados Unidos em Ranger Hill durante missões de busca e destruição nas montanhas da província de Quang Ngai, no Vietnã, em setembro de 1967 | Arquivos Nacionais dos EUA
A essa altura, Ngo era considerado pelos EUA um fardo e um baluarte insustentável contra o Viet Cong. Eventualmente, o governo do presidente americano John F. Kennedy apoiou secretamente seu assassinato durante um golpe de Estado em 2 de novembro de 1963, levando o general Duong Van Minh ao poder.
Após promover a mudança de regime, Washington expandiu sua presença no Sudeste Asiático durante o restante da década, no período que culminou na Guerra do Vietnã.
Mais de 58.000 soldados americanos e cerca de três milhões de vietnamitas foram mortos antes da retirada dos EUA, derrotados, em 1975.
1964: Brasil
Em março de 1964, o Brasil era liderado pelo presidente João Goulart, conhecido como Jango, um nacionalista de esquerda que apoiava uma reforma agrária moderada e tolerava a participação de comunistas nos sindicatos e no governo.
Preocupado com a possibilidade de o Brasil cair sob influência comunista, Washington iniciou secretamente a Operação Irmão Sam, incentivando os militares brasileiros a lançar um golpe de Estado com o apoio da Marinha dos EUA.
Tanques no Palácio de Guanabara, Rio de Janeiro, durante o golpe que depôs o presidente João Goulart em abril de 1964 | AFP
Os EUA, juntamente com a Grã-Bretanha, também apoiaram uma campanha de propaganda anticomunista que ajudou a minar o governo de Goulart.
Goulart caiu rapidamente em meio a uma rebelião militar em abril de 1964, com o apoio militar dos EUA, conforme planejado. O general Humberto Castelo Branco tornou-se então o primeiro de vários ditadores militares de direita que governaram o Brasil até 1985.
A economia experimentou um rápido crescimento no início da década de 1970. Mas também houve assassinatos sancionados pelo Estado de centenas de dissidentes políticos e a tortura de cerca de 20.000 pessoas.
Documentos da CIA desclassificados em 2018 revelaram que Washington tinha conhecimento dos abusos durante grande parte desse período, mas continuou a apoiá-los. Goulart morreu repentinamente em 1976, e muitos suspeitam que tenha sido envenenado.
1965: Indonésia
Os EUA trabalharam para destituir o presidente indonésio Sukarno durante a sangrenta transição para o governo da “Nova Ordem” do presidente Suharto.
Sukarno foi o pai fundador do nacionalismo indonésio. Ele liderou o país durante a guerra de independência contra o domínio colonial holandês (1945-1949) e como uma democracia liberal até 1959, quando declarou lei marcial e suspendeu as eleições.
No cenário internacional, ele foi a voz principal dentro do Movimento Não Alinhado, composto por 29 estados recém-independentes, que buscavam manter-se neutros em meio à Guerra Fria e se reuniram pela primeira vez na Conferência de Bandung, em 1955.
O presidente dos EUA, Richard Nixon, se reúne com seu homólogo indonésio, Suharto, em 31 de maio de 1970, em Washington | AFP
Washington, no entanto, estava preocupado com a longa tolerância de Sukarno para com o Partido Comunista da Indonésia (PKI), sua aliança cautelosa com a China comunista e suas iniciativas para nacionalizar antigas empresas coloniais.
As primeiras tentativas dos EUA de minar o governo de Sukarno incluíram o armamento de grupos rebeldes e o bombardeio de navios-tanque comerciais por meio da Civil Air Transport, uma companhia aérea nacionalista chinesa controlada pela CIA. Juntamente com a Grã-Bretanha, Washington também apoiou uma campanha para desacreditar Sukarno, que, segundo alguns historiadores, incluiu a divulgação de um vídeo sexual falso.
O fim do governo de Sukarno começou após o assassinato de seis generais indonésios em 30 de setembro de 1965. Os assassinatos foram atribuídos ao PKI, mas permanecem altamente controversos.
Suharto, chefe do exército indonésio, usou os assassinatos como pretexto para expurgos generalizados de comunistas, bem como de minorias étnicas, incluindo os chineses. Isso resultou em entre 500 mil e um milhão de mortes durante um período que ficou conhecido como o Genocídio Indonésio.
Documentos desclassificados revelaram que a CIA apoiou os assassinatos, fornecendo listas de supostos simpatizantes comunistas aos esquadrões da morte.
Nos dois anos seguintes, Suharto gradualmente se tornou o líder interino da Indonésia, assumindo o poder de um Sukarno enfraquecido em 1967, que foi colocado em prisão domiciliar.
Suharto governou a Indonésia como uma ditadura pró-Ocidente até sua queda em 1998. Durante seu governo, as atrocidades continuaram, incluindo assassinatos em massa durante a ocupação do Timor Leste.
1973: Chile
O presidente chileno Salvador Allende, um moderado dentro do Partido Socialista, chegou ao poder em novembro de 1970 e logo nacionalizou a indústria de cobre do país, que era dominada por conglomerados americanos. Isso enfureceu o presidente dos EUA, Richard Nixon, que ordenou à CIA que “fizesse a economia [chilena] gritar”.
Um alto funcionário da CIA escreveu em um memorando secreto: “É política firme e contínua que Allende seja deposto por um golpe. É imprescindível que essas ações sejam implementadas de forma clandestina e segura, para que o governo dos EUA e a mão americana fiquem bem escondidos”.
A capital Santiago durante o golpe militar de 11 de setembro de 1973 | AFP
Nos três anos seguintes, a CIA gastou mais de 8 milhões de dólares em uma campanha de propaganda anticomunista (anteriormente, havia gasto 3 milhões de dólares para influenciar as eleições chilenas de 1964, que Allende perdeu).
Em 11 de setembro de 1973, oficiais militares de direita, apoiados pela CIA, ordenaram que suas tropas atacassem o governo de Allende, tomando a cidade de Valparaíso e bombardeando o Palácio Presidencial para onde Allende havia se refugiado (Nixon tinha conhecimento prévio dos planos). Allende morreu, provavelmente por suicídio, durante o golpe, embora as circunstâncias de sua morte sejam contestadas por alguns.
Seguiram-se 16 anos de ditadura militar sob o comando de Augusto Pinochet, que dissolveu o congresso, declarou estado de emergência e supervisionou assassinatos, tortura e homicídios.
Sob a influência do grupo de economistas chilenos conhecido como “Chicago Boys”, Pinochet também liderou influentes reformas econômicas neoliberais, impondo severa austeridade, desregulamentação e privatização.
O Chile tornou-se parte integrante da Operação Condor a partir de 1975, por meio da qual regimes repressivos em toda a América do Sul coordenaram violações dos direitos humanos, incluindo assassinatos no exterior, com o conhecimento dos governos dos EUA e da Europa.
1983: Granada
Granada foi uma colônia britânica até a independência em 1974, após o que permaneceu parte da Commonwealth.
Mas em 1979, Maurice Bishop, um comunista revolucionário e ativista da libertação negra, tomou o poder num golpe de Estado que teve amplo apoio. Bishop fortaleceu os laços com a URSS e Cuba, inclusive desenvolvendo uma pista de pouso que os EUA temiam que pudesse abrigar aviões de guerra soviéticos.
Soldados americanos prendem simpatizantes marxistas em St. George’s, Granada, em outubro de 1983 | AFP
Em 1983, Bishop foi deposto e executado num golpe liderado pelo seu próprio vice, Bernard Coard. Paul Scoon, o governador-geral e representante da Rainha na ilha, solicitou, por meio de canais diplomáticos, “ação militar por parte de estados amigos” para restaurar a paz na ilha.
O presidente dos EUA, Ronald Reagan, ordenou o envio de 8.000 soldados, que foram apoiados por tropas de várias nações caribenhas. A força assumiu o controle em quatro dias, período em que mais de 300 soldados granadinos e 24 civis haviam sido mortos, incluindo 18 em um hospital bombardeado por engano pelos EUA.
A invasão irritou a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher, que não foi informada previamente dos planos dos EUA, apesar de Granada ser um país da Commonwealth (Reagan posteriormente pediu desculpas por telefone).
1989: Panamá
Em 1989, os EUA alegaram que o presidente panamenho Manuel Noriega, um antigo aliado, estava envolvido em atividades criminosas, incluindo o tráfico de drogas. Washington também considerava o Panamá, que abriga o Canal do Panamá, como estrategicamente importante.
Em dezembro de 1989, os EUA invadiram e sitiaram a Cidade do Panamá, matando 514 panamenhos, a maioria civis, segundo dados dos EUA (fontes locais apontam para um número maior). Vinte e três americanos foram mortos.
Soldados americanos em frente à embaixada do Vaticano na Cidade do Panamá, onde o presidente Manuel Noriega pediu asilo, em 24 de dezembro de 1989 | AFP
Guillermo Endara tomou posse como presidente em uma base militar dos EUA na primeira noite da invasão.
Noriega buscou refúgio na missão diplomática do Vaticano na Cidade do Panamá, cercado por tropas americanas que tocavam música alta para expulsá-lo. Ele acabou se rendendo após 11 dias, em 3 de janeiro de 1990 – exatamente 35 anos antes de os EUA sequestrarem o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro.
Nos Estados Unidos, Noriega foi considerado culpado de tráfico de drogas, extorsão e lavagem de dinheiro, e ficou preso até sua morte em 2017.
Em seu discurso de posse em janeiro de 2025, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse: “A China está operando o Canal do Panamá e nós não o entregamos à China, nós o entregamos ao Panamá, e estamos retomando.”
2001: Afeganistão
Após os ataques da Al-Qaeda contra os Estados Unidos em 11 de setembro de 2001, o presidente George W. Bush exigiu que o governo talibã do Afeganistão fechasse os campos da Al-Qaeda no país e extraditasse o líder do grupo, Osama bin Laden.
Os EUA têm um histórico com o Talibã: duas décadas antes, juntamente com o MI6, armaram o grupo para combater a invasão soviética do Afeganistão a partir de 1979.
Mas quando o Talibã recusou o pedido de Bush, os EUA invadiram o país em outubro de 2001 e o expulsaram do norte. Instalaram um governo interino sob o comando do presidente Hamid Karzai, que permaneceu no país de 2002 a 2014, e mantiveram tropas estacionadas no território.
O fuzileiro naval americano Brad Luschinski ocupa sua posição no sul do Afeganistão em dezembro de 2001 | AFP
Mas, em 2003, o Talibã se reagrupou e lançou uma insurgência bem-sucedida. Na década seguinte, o envolvimento militar dos EUA e seus aliados da OTAN no Afeganistão se intensificou, com pouco efeito.
Um acordo de paz foi assinado em fevereiro de 2020 e a retirada completa ocorreu no ano seguinte.
Naquela altura, estimava-se que 200.000 afegãos e 3.600 membros da coligação liderada pelos EUA tivessem morrido nas duas décadas anteriores.
Na ausência dos EUA, o Talibã retomou rapidamente o controle das partes restantes do país, incluindo Cabul, em 2021, onde permanece no poder até hoje.
2003: Iraque
Em 1991, uma coalizão liderada pelos EUA derrotou o Iraque, sob o comando de Saddam Hussein, outrora aliado, após a invasão do Kuwait. Mas Saddam permaneceu no poder. Durante a década seguinte, Washington e Londres expressaram preocupação com as intenções militares de Bagdá.
Após o 11 de setembro, o Iraque foi acusado de ligações com a Al-Qaeda, bem como de posse de armas de destruição em massa. Uma equipe de inspeção da ONU não encontrou evidências de tais armas.
O ex-presidente iraquiano Saddam Hussein é julgado em Bagdá, em dezembro de 2006 | AFP
Os EUA queriam tomar medidas diretas, mas foram contestados por aliados como França, Alemanha e Canadá, bem como pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan.
No entanto, os EUA e sua “coalizão de voluntários” invadiram o Iraque em 20 de março de 2003 e derrubaram Saddam em um mês (ele foi capturado no final do ano e executado em 2006).
Mas, tal como no Afeganistão, seguiu-se uma insurgência generalizada, que também assistiu ao surgimento do Estado Islâmico (EI).
Os EUA deixaram oficialmente o Iraque em 2011, embora tenham aumentado o número de tropas no final de 2014 para lidar com o Estado Islâmico. Os EUA ainda mantêm um pequeno número de tropas e bases no Iraque em apoio ao governo iraquiano.
2004: Haiti
O Haiti foi alvo de mudanças de regime lideradas pelos EUA diversas vezes, inclusive durante a ocupação do país de 1915 a 1934.
Em 2004, a CIA voltou a envolver-se secretamente num golpe de Estado: desta vez, destituindo do cargo o presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide, um padre da Teologia da Libertação que se tornou político de esquerda, organizou eleições livres e dissolveu as forças armadas haitianas, que há muito cometiam violações dos direitos humanos.
Arisitide, uma figura pró-democracia, foi presidente durante a década de 1990, período em que a CIA financiou secretamente esquadrões da morte Fraph, que assassinaram centenas de seus apoiadores.
Apoiadores do ex-presidente haitiano Jean Bertrand Aristide gritam contra um esquadrão de fuzileiros navais dos EUA em Porto Príncipe, em 8 de março de 2004 | AFP
Em 2004, para a indignação dos EUA, Aristide teve que investir em educação e saúde e aumentou o salário mínimo, desafiando as medidas de austeridade do Banco Mundial. Ele também exigiu US$ 21 bilhões em reparações da França, antiga potência colonial da ilha.
O golpe contra Aristide foi orquestrado pelos EUA e pela França, segundo Thierry Burkard, embaixador francês no Haiti na época (os EUA negaram essa afirmação).
Relatórios, rejeitados pelos EUA, alegavam que os autores do golpe foram treinados na vizinha República Dominicana pelas Forças Especiais dos EUA.
Em meio a várias semanas de violência, Aristide foi deposto em 29 de fevereiro de 2004. Ele afirmou ter sido praticamente forçado a renunciar sob a mira de armas antes de ser sequestrado pelos militares dos EUA e levado para a República Centro-Africana, onde permaneceu exilado por sete anos.
Desde o golpe de 2004, a instabilidade no Haiti persiste. O país continua sendo o mais pobre do hemisfério ocidental.
2026: Venezuela
A Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo. Os EUA investiram pesadamente na extração na década de 1960 e, desde que Caracas nacionalizou seu petróleo na década de 1970, vêm pressionando os líderes venezuelanos há décadas para obter maior acesso.
As relações entre os EUA e a Venezuela são tensas há muito tempo. Washington foi amplamente suspeito de estar por trás de uma tentativa fracassada de golpe contra o antecessor de esquerda de Maduro, Hugo Chávez, em abril de 2002.
Incêndio na base militar de Fuerte Tiuna em Caracas, Venezuela, em meio ao ataque dos EUA em 3 de janeiro de 2026 | AFP
Em 2019, Washington tentou instalar o opositor Juan Guaidó para substituir Maduro, mas a operação fracassou, enquanto outro plano frustrado em 2020, que utilizava mercenários, visava capturar Maduro e levá-lo aos EUA.
Em março de 2020, Trump acusou Maduro pela primeira vez de fornecer drogas aos EUA.
Em 2024, os EUA concederam reconhecimento diplomático ao candidato presidencial venezuelano exilado Edmundo González, citando relatórios de observadores baseados nos EUA de que a vitória eleitoral de Maduro havia sido fraudulenta.
Em 3 de janeiro de 2026, os EUA invadiram Caracas, bombardeando as defesas aéreas e sequestrando Maduro e sua esposa. Trump afirmou que quer que a Venezuela devolva US$ 2,8 bilhões em petróleo, que ele alega terem sido “roubados” dos EUA.
Maduro enfrenta acusações dos EUA de “narcoterrorismo” e conspiração para possuir metralhadoras e dispositivos destrutivos contra os EUA, entre outras.
Publicado originalmente pelo Middle East Eye em 13/01/2026
Por Daniel Tester
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