Laboratórios do Canadá, Dinamarca e Chile, em fevereiro de 2023, anunciaram a detecção de toxina botulínica em um dente de Pablo Neruda, poeta, senador e diplomata chileno, fortalecendo a hipótese de que ele possa ter sido assassinado pela ditadura chilena.
Neruda morreu em 23 de setembro de 1973, em circunstâncias suspeitas, logo após o golpe militar que instalou a ditadura de Augusto Pinochet no Chile.
A justiça chilena, em fevereiro de 2024, determinou a reabertura das investigações sobre a morte de Neruda, considerando as novas evidências forenses.
Este movimento judicial vem em meio a revelações que ligam o Instituto Butantan, um dos principais centros científicos do Brasil, a um esquema de fornecimento de toxinas para a ditadura chilena, usadas para envenenar opositores.
Uma investigação conduzida pela Agência Pública apontou para a troca de toxinas botulínicas entre o Brasil e o Chile durante a ditadura, implicando o Instituto Butantan no fornecimento dessas substâncias.
Em 1981, prisioneiros chilenos foram envenenados com alimentos contaminados por essa toxina, originária do Butantan, conforme sentença da Suprema Corte do Chile em 2021.
A investigação também trouxe à luz documentos e depoimentos que evidenciam a relação entre o Instituto Butantan e as forças militares do Brasil e do Chile, incluindo uma visita de uma comitiva de oficiais ligados a Pinochet ao Instituto, localizado em São Paulo. O Instituto Butantan, por sua vez, reiterou seu compromisso com a democracia e a liberdade de opinião de seus pesquisadores, em resposta às alegações.
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