Uma equipe internacional de linguistas, liderada por Annemarie Verkerk, da Universidade de Saarland, na Alemanha, e Russell D. Gray, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, revelou descobertas marcantes sobre a estrutura de mais de 1.700 idiomas ao redor do globo.
O estudo, publicado no dia 5 de abril de 2026 na revista científica Nature, identificou regras gramaticais universais que se repetem em diferentes culturas e regiões, desafiando a noção de que as línguas evoluem de forma desordenada.
Os pesquisadores utilizaram o Grambank, o maior banco de dados de características gramaticais já compilado, para analisar 191 universais linguísticos propostos. Os resultados mostram que cerca de um terço dessas características apresenta evidências estatísticas sólidas, indicando padrões previsíveis na evolução das línguas.
Para alcançar essa precisão, a equipe empregou análises bayesianas espaço-filogenéticas, uma abordagem que considera tanto a ancestralidade compartilhada quanto influências geográficas, garantindo um rigor analítico superior a trabalhos anteriores.
Annemarie Verkerk enfatizou a relevância dos achados, destacando que a diversidade linguística não impede a existência de regularidades. Ela apontou que as línguas seguem trajetórias estruturais que podem ser previstas, um fato que abre novas perspectivas para estudos sobre a cognição humana.
Entre os padrões detectados estão preferências na ordem das palavras, como a posição dos verbos em relação aos objetos, e a organização hierárquica de relações gramaticais dentro das sentenças. Essas características aparecem de maneira recorrente em idiomas sem conexão histórica ou geográfica, sugerindo limitações intrínsecas na forma como os humanos estruturam a comunicação verbal.
Russell Gray, coautor da pesquisa, revelou que a equipe debateu se o foco deveria recair sobre os universais que não se confirmaram ou sobre os padrões que emergem repetidamente. A decisão foi destacar as regularidades, evidenciando como pressões cognitivas e comunicativas levam as línguas a convergir para soluções gramaticais específicas.
Segundo Gray, isso reflete uma tendência natural do cérebro humano em buscar eficiência na expressão linguística. As descobertas apontam para a existência de restrições universais que transcendem barreiras culturais, sugerindo que a mente humana opera sob princípios comuns ao processar e organizar a fala.
Essas revelações têm implicações profundas para a linguística e áreas correlatas, como a psicologia e a antropologia. O trabalho da equipe de Verkerk e Gray promete estimular debates e novas pesquisas sobre como os seres humanos desenvolveram e continuam a moldar suas formas de expressão ao longo da história.
Com informações de sciencedaily.com.