Um fenômeno raro e violento entre chimpanzés tem chamado a atenção de cientistas no Parque Nacional de Kibale, em Uganda. Pesquisadores registraram o que descrevem como uma espécie de guerra civil entre esses primatas, desencadeada pela divisão de uma grande comunidade que resultou em confrontos letais entre indivíduos que antes conviviam pacificamente.
O estudo, liderado por Aaron Sandel, da Universidade do Texas em Austin, foi publicado na revista Science no dia 9 de abril de 2026, trazendo detalhes sobre a dinâmica social desses animais.
A comunidade de chimpanzés Ngogo, que chegou a contar com cerca de 200 indivíduos, começou a se fragmentar em 2015, formando dois grupos distintos. Até 2018, as últimas conexões sociais entre os bandos se romperam completamente, dando início a uma série de ataques mortais durante patrulhas nas fronteiras entre os territórios.
Desde 2021, os pesquisadores também documentaram casos de infanticídio, intensificando a gravidade do conflito. As causas exatas dessa divisão agressiva permanecem incertas, mas os cientistas apontam possíveis fatores como o tamanho elevado do grupo original, a competição por recursos escassos e mudanças na hierarquia de liderança.
Além disso, uma epidemia respiratória em 2017, que resultou na morte de 25 chimpanzés, pode ter contribuído para a desestabilização das relações sociais dentro da comunidade.
De acordo com o portal Live Science, os confrontos persistem, com registros de ataques contínuos ao longo dos últimos anos. Aaron Sandel destacou que o estudo revela como rupturas em redes sociais podem levar a episódios de violência coletiva, mesmo em contextos onde não há influências culturais humanas, como etnia ou religião.
Essa observação sublinha a complexidade das dinâmicas de grupo entre primatas e oferece insights sobre os mecanismos que regulam a agressividade em comunidades animais.
Um ponto notável do estudo é a comparação com os bonobos, outra espécie de primata próxima aos humanos. Diferentemente dos chimpanzés, os bonobos são reconhecidos por sua natureza mais pacífica e por não se envolverem em conflitos letais entre grupos, o que sugere que a agressividade letal não é uma característica inevitável na evolução dos primatas.
Os pesquisadores enfatizam que os dados coletados em Kibale podem ajudar a compreender melhor os fatores que levam à escalada de violência em comunidades animais, além de lançar luz sobre os limites e as possibilidades de coexistência em grupos sociais fragmentados. O trabalho de Sandel e sua equipe continua a monitorar a situação no parque, buscando respostas mais precisas sobre as origens e os desdobramentos desse conflito.