Arqueólogos chilenos desenterram moeda que revela tragédia da ‘Roanoke espanhola’ na Patagônia

Uma moeda de prata, perdida há quatro séculos nas terras inóspitas da Patagônia chilena, emergiu como a chave para decifrar um dos maiores enigmas coloniais da América do Sul: o destino da colônia Rey Don Felipe, conhecida como o ‘Porto da Fome’. O Museu Nacional de História Natural do Chile anunciou a descoberta do sítio arqueológico, desaparecido por 440 anos, após identificar um real de a ocho — a lendária ‘peça de oito’ — cravado no solo como um testemunho mudo da ambição imperial espanhola.

O achado não apenas confirma relatos históricos sobre rituais de fundação, nos quais moedas eram enterradas como símbolo de posse territorial, mas também lança luz sobre os últimos dias de uma expedição que terminou em tragédia. O arqueólogo Francisco Garrido, coordenador da expedição, revelou que a equipe detectou um sinal metálico intenso durante varreduras com detectores de alta precisão, mas só compreendeu sua importância ao escavar o local exato: ‘Os dados nos levaram até ali, e foi naquele ponto que a moeda apareceu, como se esperasse por nós’, declarou em comunicado oficial.

A colônia, fundada em 1584 sob ordens do rei Filipe II da Espanha, tinha como objetivo estratégico controlar o Estreito de Magalhães, a rota crucial que conectava os oceanos Atlântico e Pacífico. Em menos de três anos, porém, o assentamento foi abandonado, com todos os colonos mortos, deixando para trás apenas o nome macabro que ecoa até hoje. A historiadora Soledad González Díaz, da Universidade Bernardo O’Higgins, destacou que a moeda não é apenas uma evidência arqueológica, mas um símbolo poderoso: ‘Ela integrava um rito de posse territorial da monarquia espanhola, uma cerimônia solene que marcava a presença da coroa em novos territórios’.

As imagens da moeda, com seu formato irregular e bordas cortadas à mão — características típicas da cunhagem colonial primitiva —, oferecem um vislumbre raro dos primeiros esforços europeus para dominar a região. González Díaz explicou, em entrevista ao Fox News Digital, que o achado reescreve a narrativa da colonização patagônica: ‘Essas cerimônias eram momentos de afirmação do poder espanhol, mas também revelam a fragilidade desses empreendimentos diante das adversidades locais’.

O projeto, que já havia localizado dois canhões de bronze da expedição em 2019, agora busca desvendar as causas do fracasso da colônia. Embora a versão mais difundida atribua o colapso à fome e ao isolamento, a pesquisadora alerta para uma realidade mais sombria: ‘O que encontramos sugere um cenário de tensões extremas, conflitos internos e violência — elementos que devem ser incorporados para entender o verdadeiro motivo do fracasso’. A equipe, que documenta a pesquisa em formato audiovisual, prepara um documentário para 2025, prometendo revelar detalhes inéditos sobre as interações entre colonos e populações indígenas.

A descoberta de Rey Don Felipe se junta a outros mistérios coloniais, como a colônia inglesa de Roanoke, na atual Carolina do Norte (EUA), que desapareceu sem deixar rastros em 1590. Ambas as histórias ilustram a precariedade dos primeiros empreendimentos imperiais nas Américas, marcados por recursos escassos, apoio logístico distante e a resistência feroz dos povos originários. Para os arqueólogos, a moeda não é apenas um artefato histórico, mas uma cápsula do tempo que expõe os limites da ambição europeia no Novo Mundo e as consequências trágicas de sua expansão.