Engenheira da NASA lidera desenvolvimento de trajes lunares inclusivos para missão Artemis

Durante sua carreira de mais de duas décadas na exploração espacial, Jaclyn Kagey, líder de atividades extraveiculares do programa Artemis na NASA, enfrentou um desafio que representava uma exclusão silenciosa: o traje espacial padrão não foi projetado para o seu corpo. Atualmente, ela está no centro do esforço para garantir que os astronautas da próxima missão lunar – corpos diversos e reais – não enfrentarão a mesma limitação.

Conforme o perfil publicado pela NASA, Kagey está moldando o retorno da humanidade à superfície lunar a partir de seu papel na Diretoria de Operações de Voo. Sua missão é planejar meticulosamente como os astronautas trabalharão no Polo Sul da Lua, uma região até o momento não visitada, ao lado de cientistas e parceiros da indústria para criar cronogramas de caminhadas espaciais e guiar operações em tempo real.

A trajetória de Kagey é marcada pela adaptabilidade sob pressão extrema, uma habilidade que ela considera essencial para a profissão. Um dos momentos mais críticos de sua carreira ocorreu durante uma operação de emergência na Estação Espacial Internacional, quando um vazamento de amônia forçou sua equipe a planejar, preparar os trajes e executar um reparo em apenas 36 horas, demonstrando a agilidade e dedicação do programa espacial.

A experiência que redefiniu seu senso de propósito foi pessoal e silenciosa. Por estar na extremidade mais baixa do espectro de altura, Kagey não conseguiu completar um teste completo na antiga Unidade de Mobilidade Extraveicular, cujas proporções a impediram de se mover conforme necessário, apesar de ter passado na verificação inicial de ajuste, uma falha de design que ela transformou em um ponto de partida para a mudança.

Essa frustração a impulsionou a advogar incansavelmente por projetos que acomodassem uma gama maior de tipos físicos. O esforço se concretizou quando ela testou com sucesso o novo traje lunar da Axiom Space, a Unidade de Mobilidade Extraveicular Axiom (AxEMU), nas instalações do Centro Espacial Johnson, em Houston, utilizando o sistema de gravidade simulada ARGOS.

Estabelecer o padrão para a presença humana sustentada na Lua exige que a tecnologia deixe de excluir, e Kagey está no centro dessa evolução. Sua liderança não apenas planeja as operações de superfície que pavimentarão a exploração do espaço profundo, mas também amplia a possibilidade de quem pode, literalmente, vestir o futuro da humanidade fora da Terra.

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