A humanidade já ultrapassou de forma drástica a capacidade que o planeta tem de se sustentar, aponta um novo estudo de ecologia global. A pesquisa conclui que os atuais 8,3 bilhões de habitantes representam uma pressão insustentável sobre ecossistemas, clima e recursos hídricos, muito acima do que a Terra pode repor naturalmente.
O autor principal da análise, o professor Corey Bradshaw, da Universidade Flinders, na Austrália, afirma que a dependência massiva de combustíveis fósseis mascarou temporariamente os efeitos do colapso ecológico. Ele alerta que, sem alterações profundas nos padrões de consumo e energia, bilhões de pessoas enfrentarão instabilidade crescente nos próximos anos.
Segundo o estudo, que abrange mais de dois séculos de dados, o crescimento da população mundial entrou em um ponto de inflexão a partir da década de 1960. Desde então, a demanda por recursos naturais passou a superar a capacidade de regeneração do planeta, iniciando um período de superexploração ecológica.
A equipe internacional, que incluiu o professor Paul Ehrlich, da Universidade de Stanford, nos EUA, calculou que uma população global verdadeiramente sustentável seria de aproximadamente 2,5 bilhões de pessoas. Esse número permitiria que todos vivessem dentro dos limites ecológicos com padrões de vida confortáveis e economicamente seguros.
A análise destaca que a ultrapassagem da chamada ‘biocapacidade’ da Terra está diretamente ligada à intensificação das mudanças climáticas, à perda de biodiversidade e à crescente insegurança alimentar e hídrica. Os pesquisadores encontraram uma correlação mais forte entre o tamanho total da população e a degradação ambiental do que com o consumo per capita analisado de forma isolada.
Bradshaw reforça que a margem para uma transição ordenada é cada vez menor, embora resultados positivos ainda sejam alcançáveis com planejamento global. Ele defende que populações menores com padrões de consumo reduzidos geram melhores resultados tanto para o bem-estar humano quanto para a saúde do planeta.
O trabalho contou com o apoio de instituições como The Kids Research Institute Australia e a organização Population Matters. A íntegra da análise, conforme detalhado no periódico Environmental Research Letters, aponta que os limites planetários não são teóricos, mas uma realidade já em curso.
Com informações de SCIENCEDAILY.
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