Um aplicativo desenvolvido pela Universidade de Hong Kong oferece suporte a cerca de 76 mil pacientes de câncer, funcionando como canal direto de comunicação com profissionais de saúde.
O SUPPORT+ foi criado para fornecer informações confiáveis e imparciais a pacientes oncológicos e seus cuidadores, permitindo que tirem dúvidas com equipes de enfermagem quando necessário.
Susan Tam, moradora de Hong Kong de 70 anos diagnosticada com câncer de pulmão há alguns meses, acordava no meio da noite com coceira insuportável causada pela medicação. Ela tentou hidratantes comuns e até água quente para aliviar erupções cutâneas graves, sem sucesso.
Tam relatou que não se sentia mal ou doente por causa do câncer até começar a tomar os medicamentos oncológicos. Uma enfermeira recomendou que ela baixasse o aplicativo móvel para manter contato direto.
Através do app, Tam enviou mensagem de texto e foto das erupções para a enfermeira. Logo recebeu ligação de seu oncologista, que orientou a interrupção do medicamento e antecipou a consulta.
A equipe de enfermagem também usou a plataforma para aconselhar ajustes no estilo de vida, como banhos mais curtos, uso de água morna em vez de quente para proteger a barreira cutânea frágil e mistura de diferentes hidratantes para textura menos oleosa.
Após revisão clínica rápida e ajuste na dosagem do medicamento, as erupções graves desapareceram completamente. Tam agora retorna ao hospital a cada duas semanas e usa o app para tirar dúvidas sobre alimentação, suplementos recomendados por amigos ou medicamentos fitoterápicos chineses.
Dr Wendy Chan Wing-lok, professora associada clínica do departamento de oncologia clínica da Universidade de Hong Kong que liderou o projeto, afirmou que um dos maiores desafios enfrentados pelos pacientes é encontrar informações confiáveis e precisas sobre sua condição.
Ela observou que alguns recorrem a plataformas online ou redes sociais, mas não sabem se o conselho é tendencioso ou aplicável ao seu caso. Pacientes idosos são especialmente vulneráveis, pois normalmente têm menor tolerância à terapia oncológica e capacidade mais limitada para buscar informações.
Um estudo da Anti-Cancer Society em 2023 constatou que pacientes de câncer e seus cuidadores receberam em média 90 informações nos primeiros três meses após o diagnóstico, sendo mais de 70 por cento provenientes de fontes não médicas.
Mais de 80 por cento dos entrevistados disseram não conseguir determinar se as informações encontradas online eram verdadeiras ou falsas, enquanto quase 40 por cento relataram sentir-se mal após adotar remédios sugeridos por parentes, amigos ou fontes online.
Lançado em 2022 com apoio privado, o aplicativo fornece informações abrangentes sobre tipos de câncer, fatores de risco, tratamentos e recursos comunitários, incluindo programas de apoio ao paciente, em inglês, chinês tradicional e chinês simplificado, através de texto, infográficos e vídeo.
Os usuários também podem registrar sintomas físicos no app, com enfermeiras monitorando as entradas durante o horário comercial e fornecendo suporte conforme necessário.
Apesar de ser administrado por uma pequena equipe de apenas Chan e seis funcionários em meio período, o aplicativo cresceu rapidamente e agora atende cerca de 76 mil usuários.
A plataforma está entrando em período de transição. Com o ciclo inicial de financiamento de cinco anos concluído em dezembro passado, a equipe está explorando ativamente novas fontes de apoio financeiro para garantir que o app continue operando.
Chan disse esperar que o projeto possa garantir novo financiamento para aproveitar avanços tecnológicos e assegurar que os pacientes não percam uma linha vital de suporte. Ela manifestou esperança de que haja mais recursos dedicados a projetos de pesquisa em saúde digital, que estão surgindo rapidamente em todo o mundo e sendo usados para melhorar o bem-estar de pacientes oncológicos com ajuda de big data e inteligência artificial.
Material de referencia publicado por SCMP.