O ministro da Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro Jnr, afirmou que Pequim é o principal obstáculo para um código de conduta no Mar do Sul da China, durante painel no fórum de segurança Shangri-La Dialogue em Singapura.
Teodoro criticou a China por desconsiderar decisão de tribunal arbitral internacional que favoreceu as Filipinas em 2016.
A Associação de Nações do Sudeste Asiático e a China negociam o código desde 2002 para reduzir tensões na via marítima disputada, estabelecendo regras para comportamento marítimo e gestão de crises.
As conversas têm sido repetidamente paralisadas ao longo dos anos devido a tensões sobre reivindicações territoriais e interesses nacionais conflitantes entre Pequim e alguns Estados da Asean, notadamente as Filipinas.
Como presidente da Asean, Manila mantém que finalizará o acordo até o fim deste ano antes de passar a presidência para Singapura.
Teodoro questionou a necessidade de um código de conduta quando já existem normas como a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e a Carta da ONU. Ele observou que o código seria coletivo de um grupo de nações de um lado e um único ator do outro.
O ministro declarou que o problema não está dentro da Asean, mas com a contraparte do código de conduta, identificando posteriormente o país como China.
Teodoro afirmou que dentro da Asean não há necessidade de código porque os Estados confiam uns nos outros e suas forças armadas trabalham lado a lado.
O problema está com o outlier e talvez eles queiram um código de conduta vigoroso para negociar um status quo que é injusto e inaceitável, disse o ministro.
Ele acrescentou que as Filipinas não sacrificariam integridade territorial e soberania porque a constituição não permite.
Para a República Popular da China, portanto, na experiência filipina, negociações não são um caminho para resolução de conflitos, mas um meio de obter vantagem, e não seremos enganados, declarou Teodoro.
O ministro da Defesa chinês Dong Jun não compareceu ao fórum pelo segundo ano consecutivo. Pequim considera o evento liderado pelos Estados Unidos. A China enviou uma delegação de nível inferior do Exército de Libertação Popular.
Durante sessão de perguntas, um delegado chinês observou que nos últimos anos Pequim testemunhou as Filipinas enviando pessoal para desembarcar em recifes de ilhas desabitadas no Mar do Sul da China, violando a declaração de conduta assinada por membros da Asean e Pequim em 2002.
Teodoro respondeu que as Filipinas são um país menor e seria imprudente iniciar encontros, particularmente em áreas onde não tem meios legais de estar.
Os encontros são causados por um ocupante sem qualquer direito ou reivindicação legítima que estejam dispostos a demonstrar imparcialmente perante tribunal internacional, como no laudo arbitral, essa é a causa, disse.
Não são as Filipinas ou Indonésia ou Malásia ou Brunei ou Vietnã que são a causa de encontros no mar, é a China, afirmou o ministro.
Teodoro disse que Manila também defenderia a autonomia dos membros da Asean e garantiria que a região permanecesse pacífica, estável e livre da influência indevida de qualquer hegemonia única, particularmente aquelas com interesses ativamente antagônicos a qualquer um dos Estados membros.
Ele observou que nenhum dos países da Asean jamais alegou que atividades marítimas cooperativas eram desestabilizadoras para a paz e segurança regionais, acrescentando que Manila acolhe suas parcerias de defesa aprimoradas com parceiros de tratado Austrália, Japão e Estados Unidos.
O ministro reconheceu divergências de visões e interesses, especialmente na esfera marítima, mas afirmou que a Asean mantém verdadeiros os ideais originais de que na diversidade está a força e através de autonomia genuína estabelecerá a base da unidade.
Material de referencia publicado por SCMP.