Um rio malcheiroso em Tuen Mun, montanhas de embalagens de encomendas e a queda na proficiência do cantonês entre jovens inspiraram uma série de projetos de inovação social liderados por estudantes no segundo ciclo do Seek Our Ways Ideation Programme.
O programa foi organizado pelo Hong Kong Federation of Youth Groups Leadership Institute e apoiado pelo Hang Seng Bank. A iniciativa atraiu mais de 400 estudantes do ensino secundário e terciário, que apresentaram cerca de 90 propostas ligadas a sustentabilidade, cultura e bem-estar de idosos.
Clarence Leung, secretário interino para Assuntos Domésticos e da Juventude, afirmou que os projetos refletiram como os jovens estão abordando questões sociais a partir de suas próprias perspectivas enquanto propõem soluções viáveis.
Hsu Siu-man, diretora executiva da HKFYG, disse que muitas das propostas emergiram da interação direta com as comunidades, e não apenas do aprendizado em sala de aula. Ela disse aos participantes que a inspiração veio da curiosidade e empatia em relação à sociedade e ao ambiente.
Entre os vencedores estava o River Lord, uma equipe da S.K.H. St. Simon’s Lui Ming Choi Secondary School, cujo sistema flutuante de purificação ecológica para o rio Tuen Mun também recebeu o prêmio My Favourite Team por votação da audiência.
A representante da equipe, Wang Ming-fang, disse que a ideia surgiu de anos vivendo e estudando ao lado do rio. Wang afirmou que o rio Tuen Mun fica ao lado da escola e que desde jovens as pessoas sempre disseram que ele cheira mal. A equipe queria que as pessoas vissem um lado melhor de Tuen Mun.
Trabalhando com outros colegas, incluindo Cai Yu-yin, o grupo projetou um sistema flutuante usando zeólita, bactérias nitrificantes e plantas aquáticas nativas para reduzir amônia e odores naturalmente.
Cai disse que a equipe revisou o projeto várias vezes após receber comentários de moradores e juízes durante o processo de competição. Um dos juízes apontou que uma espécie de planta escolhida anteriormente poderia afetar o ecossistema de Hong Kong, então mudaram para plantas nativas. Os estudantes queriam um sistema que pudesse funcionar natural e continuamente sem consumir eletricidade.
Os estudantes disseram que esperam que um esquema piloto em pequena escala possa eventualmente ser testado ao longo de trechos do rio perto de sua escola. Wang acrescentou que querem que as pessoas prestem mais atenção ao rio Tuen Mun e removam alguns dos estereótipos ligados ao distrito.
Preocupações ambientais também motivaram a equipe vencedora do Grande Prêmio da Divisão Secundária Júnior, Onederful, da Christian & Missionary Alliance Sun Kei Secondary School. O grupo desenvolveu embalagens de entrega biodegradáveis feitas de cascas de arroz e borra de café após notar grandes quantidades de resíduos de encomendas se acumulando perto de edifícios residenciais.
A integrante da equipe Chan Ching-yan disse que todos fazem compras online com frequência e continuavam vendo embalagens descartadas no andar de baixo. Mesmo com consciência sobre reciclagem, muitos materiais ainda não podem ser manuseados adequadamente por causa de revestimentos plásticos ou fita adesiva.
A equipe experimentou repetidamente em casa para produzir materiais de embalagem moldados que pudessem suportar o uso em entregas enquanto permanecessem biodegradáveis. A integrante Law Mon-in disse que os testes de forma e estrutura se tornaram uma parte inesperadamente difícil do projeto.
Os estudantes acrescentaram que conselhos de mentores especializados em tecnologia ambiental os levaram a pensar mais cuidadosamente sobre custos de fabricação, logística e viabilidade comercial. Chan disse que no início focaram apenas no lado ambiental, mas depois perceberam que transporte, mão de obra e custos de produção importam se a ideia for usada na realidade.
Identidade cultural e integração social se tornaram o foco do vencedor do Grande Prêmio da Divisão Terciária, CantoMore, uma equipe conjunta formada por estudantes da Chinese University of Hong Kong, Education University of Hong Kong e City University of Hong Kong.
O grupo criou cartas de jogo para aprendizado de cantonês e oficinas voltadas para ajudar estudantes do continente a se adaptarem à vida em Hong Kong.
A representante da equipe, Lam Sze-ming, disse que perceberam que mais estudantes ao redor estavam falando putonghua e menos estavam usando cantonês regularmente. Alguns estudantes recém-chegados queriam aprender cantonês mas não tinham realmente o ambiente ou recursos para praticá-lo.
A equipe organizou sessões experimentais envolvendo estudantes do continente e descobriu que os participantes responderam positivamente ao aprendizado através de jogos, oficinas de dublagem e referências a filmes de Hong Kong. A colega de equipe Chan Wai-chuen disse que queriam que o aprendizado de idiomas se tornasse mais relaxado e interativo, e ao mesmo tempo esperavam que os participantes pudessem entender mais sobre a cultura de Hong Kong através do cantonês.
Embora os projetos tenham sido desenvolvidos como parte de uma competição, várias equipes participantes disseram que esperam continuar refinando suas ideias após o evento, com ambições que vão desde planos de expansão escolar até possíveis esquemas piloto e futuras iniciativas empresariais.
Material de referencia publicado por SCMP.