A líder da principal oposição de Taiwan chegará aos Estados Unidos na noite de segunda-feira para uma visita de duas semanas politicamente sensível, que deve atrair escrutínio em Pequim, Taipé e Washington.
A delegação do Kuomintang, liderada pela presidente do partido Cheng Li-wun, pousará na noite de segunda-feira em São Francisco, onde visitará comunidades taiwanesas-americanas e think tanks.
Ela também viajará para Boston e Nova York antes de visitar Washington para reuniões com figuras políticas e think tanks que formarão o centro de sua visita.
Esta é a primeira visita aos Estados Unidos de um líder do KMT em quase dois anos e segue sua viagem de alto perfil à China continental em abril. Lá, ela se encontrou com o presidente Xi Jinping, que pediu paciência sobre a questão da reunificação e defendeu mais intercâmbios através do estreito.
Foi o primeiro encontro entre os chefes do Partido Comunista e do KMT em uma década. Dias depois, Pequim anunciou um pacote de 10 medidas destinadas a promover intercâmbios com Taiwan que pareciam projetadas para fortalecer Cheng politicamente.
A viagem de Cheng aos Estados Unidos também ocorre pouco mais de duas semanas depois que Xi se encontrou com Donald Trump em Pequim e alertou o presidente americano que qualquer má gestão da questão de Taiwan poderia levar a uma situação extremamente perigosa.
A política de Trump para Taiwan permanece incerta após seu encontro com Xi. O líder americano ainda não aprovou um pacote de armas de 14 bilhões de dólares para a ilha que arrisca irritar Pequim. Taipé insistiu que estava confiante de que o acordo seria aprovado eventualmente.
Trump também disse após a cúpula de Pequim que não estava procurando ter alguém se tornando independente, acrescentando que deveriam viajar 9.500 milhas para lutar uma guerra e que não estava procurando isso.
Pequim considera Taiwan como parte da China e nunca renunciou ao uso da força para reunificá-la com o continente.
A maioria dos países, incluindo os Estados Unidos, não reconhece Taiwan como um estado independente, mas Washington se opõe a qualquer tentativa de mudar o status quo pela força e está comprometido em fornecer à ilha armas defensivas.
Shi Yinhong, professor de relações internacionais na Universidade Renmin da China, disse que Pequim não tem nada para ver com prazer em relação à visita de Cheng a Washington.
O KMT, disse Shi, deseja uma paz absoluta em vez de qualquer unificação, busca vendas de armas americanas para Taiwan e quer fazer Trump acreditar que ele, em vez do DPP governante, representaria melhor seus interesses.
Xin Qiang, professor e diretor adjunto do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan, disse que a viagem de Cheng aos Estados Unidos foi principalmente destinada a explicar a Washington a posição do KMT sobre a manutenção da paz através do Estreito de Taiwan.
O KMT espera fortalecer a comunicação com os Estados Unidos e dissipar as dúvidas ou insatisfação de Washington em relação às políticas do KMT.
Washington tem repetidamente pedido a Taipé que aumente os gastos com defesa. Shi disse que Cheng teria que mostrar mais subjugação às demandas econômicas e militares de Trump sobre Taiwan, prometendo muito dinheiro e novos aumentos no orçamento de defesa.
O porta-voz do Escritório de Assuntos de Taiwan de Pequim, Chen Binhua, disse na quarta-feira passada que Taiwan era uma questão para o povo chinês em ambos os lados do estreito e que não tolerava interferência externa, uma formulação que foi lida como uma objeção velada à sua visita.
Mas Xin argumentou que se Cheng pudesse convencer Washington da importância de se opor à independência taiwanesa para a estabilidade das relações EUA-Pequim durante sua visita, Pequim acolheria tal resultado.
As relações através do estreito se deterioraram desde que o Partido Progressista Democrático de Taiwan, inclinado à independência, chegou ao poder em 2016.
Os laços pioraram ainda mais quando William Lai Ching-te, a quem Pequim rotulou como separatista teimoso, foi eleito para assumir a liderança em 2024.
A próxima chance do KMT, favorável ao continente, de chegar ao poder vem nas eleições de 2028.
A questão das vendas de armas provavelmente dominará a visita de Cheng a Washington. No sábado, o secretário de Defesa dos Estados Unidos Pete Hegseth disse ao fórum de defesa Shangri-La em Cingapura que qualquer decisão sobre futuras vendas de armas a Taiwan ficaria com Trump, embora tenha insistido que a política americana não havia mudado.
Enquanto isso, Pequim tem pressionado Washington a reduzir o tamanho dos pacotes de armas vendidos a Taiwan e desacelerar o ritmo de aprovações, e também exigiu que adiasse quaisquer aprovações de armas para Taiwan antes e depois da viagem de Trump.
Cheng mostrou flexibilidade sobre gastos com defesa, apoiando uma versão reduzida de um orçamento especial de defesa, um movimento que muitos analistas atribuíram à pressão de Washington, e argumentou que acordos individuais de armas americanas deveriam ser tratados caso a caso.
No início de maio, o KMT e o menor partido de oposição Partido Popular de Taiwan apoiaram um orçamento especial de defesa de 780 bilhões de dólares taiwaneses (26 bilhões de dólares americanos), muito menos do que os 1,25 trilhão de dólares taiwaneses propostos pelo DPP, mas mais do que o dobro da linha de base que Cheng havia proposto.
Bonnie Glaser, diretora-gerente do programa Indo-Pacífico do Fundo Marshall Alemão, disse que Cheng provavelmente tentará evitar ser rotulada como pró-China nos Estados Unidos.
A líder do KMT recentemente defendeu um novo roteiro para a estabilidade através do estreito que, segundo ela, serve aos interesses americanos enquanto preserva a autonomia estratégica de Taiwan.
Glaser disse que seu argumento de que Taiwan não precisa escolher entre Pequim e Washington é uma venda difícil nos Estados Unidos, mas para ganhar o apoio da maioria dos eleitores em Taiwan, ela deve ser vista como capaz de gerenciar o relacionamento com os Estados Unidos.
Material de referencia publicado por SCMP.