Um cão celebridade da região central da China foi roubado e abatido, deixando seu dono em busca de justiça mas confrontando lacunas nas proteções legais do país para animais de estimação.
Guo, um influenciador de viagens da província de Henan, criava Chutou, um Border Collie de oito anos conhecido por sua inteligência, energia e temperamento gentil.
O cão havia acumulado mais de 1,5 milhão de seguidores nas redes sociais da China continental após acompanhar Guo em anos de viagens pelo país, de montanhas nevadas a desertos, frequentemente guardando-o do lado de fora de sua barraca à noite.
Em 2018, Guo comprou Chutou de um vendedor de rua por mais de 2.000 yuan quando o filhote tinha apenas três meses de idade, reportou o Fengmian News.
Recentemente, enquanto Guo estava em uma viagem solo pela Geórgia, ele deixou Chutou em casa com seus pais.
Em 11 de maio, o pai de Guo descobriu que Chutou estava desaparecido dos campos da família. Imagens de vigilância posteriormente mostraram dois estranhos levando o cão em uma bicicleta elétrica.
Guo interrompeu sua viagem e voltou correndo para a China para procurá-lo.
Em 26 de maio, ele localizou o homem acusado de roubar Chutou e ofereceu 10.000 yuan pelo retorno do animal.
O homem alegou ter confundido Chutou com um cão de rua, dizendo que o animal o seguiu após ser chamado.
Guo rejeitou a explicação, dizendo que Chutou estava usando coleira e rastreador e descansando na propriedade rural da família.
Ele foi posteriormente informado de que Chutou havia sido vendido para um restaurante de carne de cachorro por 180 yuan e que o animal havia sido comido.
O suposto ladrão e sua família não ofereceram desculpas; o homem teria dito: The dog is dead, so stop making a fuss. I did not break the law.
Guo posteriormente confrontou o funcionário do restaurante que abateu Chutou, esperando recuperar seus restos mortais ou pelo.
The hair was thrown in the rubbish long ago, respondeu o açougueiro.
Devastado, Guo reportou o caso à polícia e submeteu evidências do valor de mercado de Chutou, esperando que o caso levasse a acusações criminais.
Du Wei, advogado do escritório Sichuan Weixu Law Firm, disse à mídia da China continental que casos de roubo podem ser perseguidos criminalmente apenas se a propriedade roubada for avaliada em mais de 2.000 yuan.
Se o valor de Chutou for estabelecido, o suspeito poderia enfrentar uma acusação de roubo com pena de até três anos de prisão.
Advogados disseram que Guo pode buscar compensação por perdas diretas, mas o valor comercial de Chutou como um cão celebridade e a perda emocional de Guo podem ser mais difíceis de provar.
A China não possui lei de proteção a animais de companhia. Animais de estimação são amplamente tratados como propriedade, com disputas geralmente resolvidas através de compensação civil.
O caso provocou raiva generalizada online e renovou o debate sobre o comércio de carne de cachorro na China.
Um internauta disse: I cried while watching Chutou’s old videos. Such a bright, living soul ended so tragically. Those who stole, killed and ate him must pay.
Embora não haja proibição nacional de comer carne canina, cães foram excluídos do catálogo de animais de criação da China desde 2020.
Cidades como Shenzhen e Zhuhai proibiram o consumo de cães e gatos, mas em algumas regiões a carne de cachorro ainda é tratada como ingrediente tradicional.
Em Yulin, região autônoma de Guangxi, no sul da China, um controverso festival de carne de cachorro promovido por comerciantes e realizado anualmente por volta de 21 de junho desde cerca de 2010 permanece um ponto de conflito.
No seu auge, relatos sugerem que milhares de cães foram abatidos, apesar de medidas locais como proibições de abate em ruas, supervisão de mercado mais rigorosa e inspeções de higiene.
Material de referencia publicado por SCMP.