Robôs humanoides da fabricante chinesa Unitree se apresentaram no programa de televisão America’s Got Talent e receberam ovação de pé da plateia, expondo um contraste entre a recepção do público norte-americano e a postura do Congresso dos Estados Unidos em relação à tecnologia chinesa.
Oito robôs do modelo G1 executaram uma coreografia elaborada ao lado de Wu Yufei, dançarina chinesa da província de Sichuan, durante a estreia da temporada do programa exibido pela NBC. A apresentação foi uma audição para a competição de talentos, cujo prêmio principal é de 1 milhão de dólares.
O America’s Got Talent é um dos programas de televisão mais populares dos Estados Unidos. A temporada anterior registrou uma média próxima de 6 milhões de espectadores por episódio, conforme dados da Nielsen.
Os quatro jurados do programa aprovaram por unanimidade a passagem de Wu e dos robôs para a próxima fase da competição. Simon Cowell descreveu a performance como nuts, but brilliant, enquanto Mel B, ex-integrante das Spice Girls, afirmou que os robôs estavam perfeitos.
Trechos da apresentação foram amplamente compartilhados nas redes sociais, com o vídeo no canal oficial do programa no YouTube acumulando mais de 1 milhão de visualizações em 24 horas.
Um dia após a exibição, três legisladores norte-americanos apresentaram um projeto de lei bipartidário, o Guard Act, que proibiria robôs chineses considerados ameaça à segurança nacional nos Estados Unidos.
John Moolenaar, presidente do Comitê Seleto da Câmara sobre a China e copatrocinador do projeto, acusou robôs chineses de representarem ameaça à infraestrutura crítica e aos trabalhadores norte-americanos. Ele destacou a Unitree, sediada em Hangzhou, como beneficiária de generous state subsidies e uma ameaça existencial para empresas de robótica dos Estados Unidos.
Outro projeto em tramitação no Congresso, o American Security Robotics Act, pretende impedir o governo federal de adquirir robôs, incluindo humanoides, fabricados por empresas chinesas.
Kyle Chan, pesquisador da Brookings Institution, afirmou que Washington is often willing to ban Chinese tech that’s actually quite popular with the US general public, like DJI drones and of course TikTok.
A Unitree vende seus robôs humanoides internacionalmente pela plataforma AliExpress, do Alibaba, tendo América do Norte, Europa e Japão como mercados-alvo principais para expansão global. A empresa anunciou parceria com a Nvidia para lançar um novo design de referência para humanoides, o H2+, que estará disponível no segundo semestre do ano.
Lu Shengyun, consultor de tecnologia baseado em Xangai, observou que os obstáculos atuais para a implantação internacional de robôs chineses continuam sendo a disponibilidade de cenários adequados e dados. Empresas chinesas ainda carecem de parceiros e integradores no exterior capazes de fornecer serviços locais de verificação, manutenção e calibração.
Material de referencia publicado por SCMP.