Em 20 de julho de 2026, o [SCMP](https://www.scmp.com/news/china/science/article/3360878/china-can-turn-plastic-waste-jet-fuel-low-cost-study) noticiou que pesquisadores chineses desenvolveram um método de baixo custo capaz de transformar resíduos plásticos em combustível de aviação. O estudo foi conduzido por equipes do Shanghai Advanced Research Institute, ligado à Academia Chinesa de Ciências, e da Universidade de Fudan.
O processo baseia-se na hidrogenólise de poliolefinas, que representam mais de 60% de todo o lixo plástico gerado no mundo. As poliolefinas, como polietileno e polipropileno, são conhecidas por sua resistência à degradação, o que as torna um dos maiores problemas ambientais da atualidade.
A reação química opera em condições relativamente suaves e permite ajustar a seletividade dos produtos, direcionando a conversão para hidrocarbonetos na faixa ideal para querosene de aviação. No centro da técnica estão catalisadores metálicos, que fornecem os sítios ativos para quebrar e rearranjar seletivamente as ligações carbono-carbono.
Segundo o SCMP, um desafio fundamental nessa rota sempre foi o controle preciso da seletividade. Os pesquisadores chineses, no entanto, avançaram nessa frente, abrindo caminho para uma solução que pode transformar um passivo ambiental em combustível estratégico. O mundo produz mais de 460 milhões de toneladas de plástico por ano, alimentando uma crise que exige respostas urgentes.