As atletas de elite enfrentam desafios únicos em relação à fertilidade, um tema que ainda é considerado um ponto cego no mundo dos esportes. Embora as mudanças nas coberturas de seguro para atletas femininas, conforme o relatório Carney, sejam bem-vindas, questões como contracepção, gravidez e menopausa ainda precisam ser melhor abordadas. No entanto, a fertilidade permanece como uma área crítica que não recebe a atenção necessária.
Atletas de alto rendimento frequentemente levam seus corpos ao extremo, com baixos índices de gordura corporal e treinamentos intensos que podem desregular hormônios e ciclos menstruais. De acordo com dados, quase dois terços dessas mulheres enfrentam períodos irregulares ou ausentes, o que pode afetar diretamente sua fertilidade. Os anos de competição muitas vezes coincidem com o pico de fertilidade, resultando em muitas atletas adiando a maternidade para priorizar suas carreiras.
Para aquelas que desejam conceber, a ausência de ciclos menstruais regulares torna a concepção natural mais desafiadora, além de haver a preocupação com o declínio da fertilidade relacionado à idade. Apesar de alguns avanços, como o compromisso do WTA Tour em proteger o ranking de tenistas que se afastam para procedimentos de fertilidade, ainda há um longo caminho a percorrer. A concessão de tempo pago e protegido para avaliações e tratamentos de fertilidade deve ser um padrão em todos os esportes femininos. Atletas não precisam — e não devem — escolher entre carreira e maternidade. Essa pressão raramente recai sobre atletas homens, e é hora de isso mudar.
Reconhecer a fertilidade como uma parte essencial da saúde holística das atletas, proporcionar suporte e flexibilidade e oferecer opções oportunas de preservação da fertilidade são medidas essenciais. Qualquer coisa menos que isso pode minar o progresso que essas reformas visam alcançar. Como destacou a Dra. Mireia Galian, diretora médica do IVI London, é fundamental que as atletas tenham o suporte necessário para que não precisem sacrificar uma parte tão importante de suas vidas pessoais em prol de suas carreiras. Para mais informações, o The Guardian traz uma discussão aprofundada sobre esse tema.