A China bloqueou espaço aéreo sobre o Mar Amarelo e o Mar da China Oriental por 40 dias — de 27 de março a 6 de maio — sem anunciar nenhum exercício militar, segundo o Wall Street Journal. Exercícios convencionais duram apenas alguns dias. A diferença chama atenção.
Os alertas, conhecidos como Notificação para Missões Aéreas (Notams), informam pilotos e autoridades de aviação sobre perigos ou restrições temporárias. O espaço aéreo afetado está a centenas de quilômetros ao norte de Taiwan, estendendo-se do Mar Amarelo, próximo à Coreia do Sul, até o Mar da China Oriental, perto do Japão, segundo a Administração Federal de Aviação dos EUA.
Ray Powell, diretor do Projeto SeaLight da Universidade de Stanford, que monitora a atividade marítima chinesa, destacou que a duração extraordinária de 40 dias, combinada com a ausência de exercícios anunciados, torna os alertas notáveis. Ele sugere que isso não se trata de um exercício discreto, mas de uma postura de prontidão operacional sustentada, que a China aparentemente não sente necessidade de explicar.
Se o espaço aéreo reservado estiver ligado a exercícios, isso representaria uma mudança significativa na forma como Pequim usa o controle do espaço aéreo como uma ferramenta de sinalização militar. O Ministério da Defesa Nacional da China e a Administração de Aviação Civil Chinesa não emitiram declarações sobre os Notams.
Exercícios chineses passados focaram em controlar rotas que poderiam ser usadas pelos militares dos EUA em caso de conflito sobre Taiwan, o que o Journal afirmou não ser incomum. O espaço aéreo poderia oferecer uma oportunidade para praticar os tipos de manobras de combate aéreo que seriam necessárias para controlar rotas que poderiam ser usadas pelos militares dos EUA em um potencial conflito sobre Taiwan.
A reserva do espaço aéreo é ‘claramente direcionada ao Japão’, enquanto a China tenta dissuadir aliados dos EUA e erodir a influência militar dos EUA na região do Indo-Pacífico, segundo um alto funcionário de segurança taiwanês. Lin Ying-yu, professor associado da Universidade Tamkang, afirmou que abril é tipicamente o período de pico para exercícios militares chineses.
Isso sugere que os potenciais exercícios não são necessariamente direcionados a Taiwan nem estão relacionados à visita da presidente do Partido Nacionalista Chinês (KMT), Cheng Li-wun, à China. A China pode retomar ‘patrulhas conjuntas de prontidão de combate’ para pressionar Taiwan durante ou após o potencial encontro de Cheng com o presidente chinês Xi Jinping, sinalizando que sua pressão militar e dissuasão permanecem em vigor, independentemente do estado das comunicações entre os dois lados do estreito.
E daí? Quarenta dias de espaço aéreo bloqueado, sem explicação, é o tipo de movimento que reescreve rotas aéreas comerciais, tensiona aliados como Japão e Coreia do Sul e sinaliza que Pequim está praticando algo — mesmo que não diga o quê. Para quem acompanha a segurança no Indo-Pacífico, o silêncio oficial chinês é tão revelador quanto qualquer comunicado.
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