Cientistas identificam duas novas espécies de parasitas em peixes do Mar da Galileia

Pesquisadores identificaram duas novas espécies de parasitas microscópicos em peixes nativos do Mar da Galileia, em Israel.

Os organismos do gênero Myxidium foram encontrados no interior de barbos fundamentais para a biodiversidade local. Eles receberam os nomes de Myxidium grauri e Myxidium sharmai.

O parasitologista Dr. Aditya Gupta liderou a equipe responsável pelo estudo. Os resultados foram publicados na revista Parasitology.

Os novos parasitas pertencem ao subfilo Myxozoa, um grupo de cnidários microscópicos altamente modificados. São parentes distantes de águas-vivas e corais e exercem influência significativa nos ecossistemas aquáticos.

A equipe utilizou sequenciamento genético para distinguir as novas espécies. Embora morfologicamente semelhantes a outras já conhecidas, elas apresentam diferenças genéticas claras.

Os cientistas analisaram duas espécies de peixes nativos: o Jordan himri (Carasobarbus canis) e o Jordan barbel (Luciobarbus longiceps). Aproximadamente metade dos himri examinados estava infectada por Myxidium grauri, enquanto um quarto dos barbel apresentava Myxidium sharmai.

A classificação tradicional de parasitas baseada apenas em morfologia revela limitações importantes. A análise genética demonstra que parasitas visualmente similares podem pertencer a linhagens evolutivas distintas.

O Mar da Galileia, também conhecido como Lago Kinneret, é um dos corpos de água doce mais importantes do Oriente Médio. O local abriga várias espécies endêmicas, o que aumenta a relevância da descoberta.

Os parasitas influenciam as populações de peixes e as dinâmicas da cadeia alimentar. Eles ainda oferecem pistas sobre alterações ambientais no ecossistema.

A pesquisa ilustra os progressos da parasitologia com o emprego de técnicas moleculares avançadas. O sequenciamento de DNA viabiliza a detecção de espécies antes não identificadas em ambientes aquáticos.

Com informações de PHYS.