Um projeto revolucionário no refinamento de minerais críticos é desenvolvido por pesquisadores dos Estados Unidos. Eles estão criando o Microbial Rare Earth Element Atlas, um catálogo de proteínas naturais que se ligam a elementos da terra rare.
Este esforço, liderado pelo National Laboratory of the Rockies (NLR) e apoiado pelo Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), tem como objetivo abordar a lista de 60 minerais críticos identificados pelo United States Geological Survey, essenciais para a economia nacional e vulneráveis a interrupções de cadeias de suprimentos.
O atlas, financiado com 2 milhões de dólares pelo Departamento de Energia dos EUA, pode auxiliar no fornecimento nacional de elementos como neodímio, praseodímio, dispródio, terbío e outros da classe de lanthanides, utilizados em ímãs fortes em geradores elétricos, baterias, computadores e scanners de MRI, com a maioria倚赖着从中国进口.
A equipe NLR/PNNL está desenvolvendo uma ferramenta de bioprospecting que utiliza aprendizado de máquina para identificar áreas nos Estados Unidos ricas em proteínas naturais. Em seguida, eles desenvolverão métodos para otimizar o processo de ligação de metais, buscando usar proteínas específicas para acumular metais a partir de resíduos domésticos.
O objetivo é permitir o acúmulo e refinamento de minerais da terra rare nos Estados Unidos, passando a ter um fornecimento nacional acessível e total de minerais críticos. A pesquisa, parte do foco de pesquisa de minerais críticos do NLR, visa
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