Bangladesh solicitou formalmente à China ajuda para o projeto de restauração do rio Teesta, segundo reportagem da mídia estatal do país.
O primeiro-ministro Tarique Rahman, que assumiu o cargo em fevereiro, fez o pedido no início do mês. O projeto de 1 bilhão de dólares visa dragar e reabilitar mais de 102 quilômetros de um curso d’água que se origina no Himalaia oriental e passa pela Índia antes de entrar em Bangladesh.
O pedido de Dhaka ocorreu após o ministro das Relações Exteriores Khalilur Rahman se reunir com seu homólogo chinês, Wang Yi, em Pequim em 6 de maio. Segundo a fonte, Wang reafirmou a disposição de Pequim em alinhar sua Iniciativa Cinturão e Rota com a agenda de desenvolvimento de Bangladesh.
A China demonstra há tempos interesse em revitalizar o rio Teesta, que passa próximo ao Corredor de Siliguri, em Bengala Ocidental. O corredor, cercado por Nepal, Bangladesh e Butão, é a única ligação terrestre da Índia com seus oito estados do nordeste.
Segundo Aparna Pande, pesquisadora sênior do Hudson Institute, muitos vizinhos da Índia historicamente pediram apoio ao país, mas às vezes demora muito para aprovar ou iniciar projetos, então eles recorrem a outros países. Segundo ela, todos sabem que a Índia vê com desconfiança qualquer investimento e envolvimento chinês em projetos de infraestrutura.
A Índia nunca assinou um tratado garantindo fluxos de água do Teesta durante a estação seca, deixando Bangladesh observar sua região agrícola secar cada vez mais a cada ano.
A Power Construction Corporation of China deve apresentar um plano diretor final para o projeto até o final do ano. A Índia, por outro lado, ainda está na fase de propor estudos técnicos.
Lailufar Yasmin, professora de relações internacionais da Universidade de Dhaka, afirmou que o projeto Teesta era uma questão de sobrevivência para milhões de pessoas da população.
Segundo Yasmin, o fluxo reduzido de água durante os meses de escassez devasta colheitas, ameaçando a segurança alimentar e os meios de subsistência de milhões de pessoas nas regiões do norte de Bangladesh. Ela disse que Nova Délhi persistentemente falhou em levar isso a sério, apesar de sua política externa declarada de vizinhança em primeiro lugar.
Shafi Md Mostofa, acadêmico de estudos de segurança da Universidade de Dhaka, disse que trazer Pequim para o cenário era uma forma de Dhaka tirar Délhi de sua complacência. Ele alertou que se Bangladesh apresentar o projeto como um movimento estratégico apoiado pela China contra a Índia, então Délhi reagirá fortemente.
Segundo Mostofa, a melhor abordagem seria transparência, cooperação técnica e manter o projeto aberto o suficiente para que a Índia não se sinta completamente excluída.
Durante anos, o governo de oposição de Bengala Ocidental se opôs a qualquer tratado de compartilhamento de água do Teesta, argumentando que racionar o fluxo do rio na estação seca privaria a região vizinha de água para consumo e agricultura.
Segundo Pande, se a Índia busca se tornar uma potência regional e global, se quer repelir a presença da China em sua vizinhança, deve garantir que a política doméstica não prejudique a política externa.
Fonte: SCMP
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