A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) determinou a paralisação imediata de todos os lançamentos do foguete Starship da SpaceX. A decisão ocorreu após uma falha no propulsor durante o voo de teste realizado recentemente.
O Starship decolou da base da SpaceX no Texas e cumpriu a separação inicial do booster. Minutos depois, porém, os motores do propulsor apresentaram falhas múltiplas durante o retorno à Terra.
O booster não realizou o pouso controlado previsto no Golfo do México e colidiu com a superfície da água. A FAA confirmou que não houve feridos ou danos materiais, mas assumirá a supervisão da investigação conduzida pela SpaceX.
A espaçonave continuou sua trajetória ao redor da Terra e liberou 20 satélites simulados conforme planejado. O voo foi encerrado com um mergulho controlado no Oceano Índico, onde a cápsula se desintegrou na reentrada atmosférica.
Com 124 metros de altura, o Starship é o maior e mais poderoso foguete já construído. O projeto visa transportar tripulações humanas para Marte e apoiar missões lunares da NASA, incluindo a construção de uma base permanente na Lua.
A paralisação representa um revés para os planos da SpaceX, que já enfrentou atrasos e explosões em protótipos anteriores. A investigação da FAA deverá identificar as causas da falha nos motores antes de novas autorizações de lançamento.
Leia mais sobre o assunto na phys.org.
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