Nasa realiza primeiro voo supersônico do X-59 e avança na aviação silenciosa

O jato experimental X-59 da NASA completou seu primeiro voo supersônico, marcando uma nova fase nos testes do programa Quesst. A missão busca revolucionar a aviação civil ao eliminar o estrondo sônico tradicional.

A gerente de projeto do Demonstrador de Voo de Baixo Estampido Sônico, Cathy Bahm, afirmou que a aeronave está pronta para alcançar os objetivos para os quais foi projetada. Cada etapa de expansão do envelope de voo aproxima a equipe de demonstrar a capacidade supersônica silenciosa.

Após meses de voos bem-sucedidos, a equipe do X-59 direciona os testes para altitudes mais elevadas e velocidades maiores. Os engenheiros analisarão o comportamento da aeronave nas condições operacionais exigidas para coletar dados sobre o voo supersônico silencioso.

O primeiro voo supersônico ocorreu a aproximadamente 13 mil metros de altitude, quando o X-59 superou a marca de 1.014 km/h. A NASA informou que a aeronave executará um voo em condições de missão completa, atingindo Mach 1.4 a 16,7 mil metros de altitude.

O X-59 foi projetado para voar em velocidades supersônicas sem produzir o clássico estrondo sônico. Nos testes atuais, uma aeronave de perseguição acompanha o X-59, e os estrondos convencionais do avião de escolta sobrepõem-se ao suave golpe sônico da aeronave experimental.

O primeiro bloco de voos do X-59 começou em outubro de 2025 e cumpriu múltiplos objetivos. Após manutenção programada, a aeronave retornou aos voos em março e já acumulou 14 missões adicionais desde então.

Entre os marcos alcançados estão o recolhimento do trem de pouso para exibir o design aerodinâmico, altitudes de até 13 mil metros em velocidades próximas de Mach 0,95 e a realização de múltiplos voos em um mesmo dia. A cadência operacional aumentou, permitindo coletar informações sobre o comportamento da aeronave em variadas condições.

Os dados reunidos avaliaram sistemas críticos como combustível, hidráulica e controles ambientais. O inovador Sistema de Visão Externa, que substitui o para-brisa tradicional por câmeras e monitores, também foi testado. Galgas extensométricas registraram as forças experimentadas e a resposta estrutural da aeronave.

Na próxima fase, os pilotos executarão pontos de teste em regime supersônico enquanto engenheiros monitoram cada parâmetro. Completar o primeiro voo em condições de missão plena marcará o início da validação da aeronave no ambiente para o qual foi concebida.

O X-59 testará seu desempenho máximo, atingindo velocidade de Mach 1.6 e altitude de 18,3 mil metros. Os testes continuarão intercalando voos supersônicos com missões subsônicas e de baixa altitude para monitoramento contínuo.

Todos os voos realizados e programados fazem parte da Fase 1 da missão Quesst, focada em comprovar o desempenho e a aeronavegabilidade do X-59. Uma sonda especial montada em um caça F-15 de pesquisa da NASA medirá a assinatura única das ondas de choque da aeronave experimental.

Os dados coletados prepararão o terreno para a Fase 2 do Quesst, prevista para o final deste ano. Nessa etapa, as equipes medirão formalmente a assinatura do voo supersônico do X-59 para verificar se produz o suave golpe sônico silencioso prometido.

Leia mais sobre o assunto na nasa.gov.

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