Pesquisadores da Faculdade de Medicina Yong Loo Lin da Universidade Nacional de Cingapura descobriram que a cafeína pode restaurar memórias sociais prejudicadas pela falta de sono. O composto atua diretamente em um circuito cerebral especializado, revertendo déficits de reconhecimento social.
O estudo, publicado na revista Neuropsychopharmacology, focou na região CA2 do hipocampo, área crítica para memórias sociais. Essa região recebe sinais reguladores do ciclo de sono e vigília, segundo os cientistas.
Animais de laboratório foram submetidos a cinco horas de privação de sono. Após esse período, receberam cafeína na água de consumo durante sete dias, conforme divulgado pelo Science Daily.
A privação de sono interrompeu a plasticidade sináptica na região CA2, enfraquecendo a comunicação entre neurônios. Isso reduziu a capacidade do cérebro de fortalecer conexões importantes, prejudicando a memória de reconhecimento social.
A cafeína bloqueou as vias de sinalização dos receptores de adenosina, substância que se acumula durante a vigília e induz sonolência. Registros eletrofisiológicos mostraram que o composto restaurou a comunicação sináptica na região CA2.
O efeito da cafeína foi preciso, atuando apenas no circuito de memória social danificado. O primeiro autor do estudo, Dr. Lik-Wei Wong, explicou que a privação de sono interrompe circuitos de memória importantes, e a cafeína reverte essas rupturas.
O professor Sreedharan Sajikumar, líder da pesquisa, destacou que a região CA2 é um centro crítico entre sono e memória social. Os achados podem orientar estratégias para preservar o desempenho cognitivo em condições de restrição de descanso.
A investigação reforça a importância do sono para a cognição saudável. Os cientistas planejam estudar como a cafeína influencia a consolidação e recuperação de memórias, usando manipulações específicas de circuitos cerebrais.
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