Pesquisadores das universidades de Zhejiang e Fudan criaram um material nanoengenheirado capaz de armazenar e liberar hidrogênio em temperatura ambiente. O avanço representa um marco para a viabilidade das células de combustível.
O hidrogênio é um combustível limpo com potencial para substituir motores a combustão em veículos pesados. Seu armazenamento seguro e eficiente sempre foi um desafio técnico para a indústria.
Os cientistas, liderados por Xin Zhang e Guenglin Xia, utilizaram cálculos teóricos para compreender a reação entre átomos de boro e hidrogênio. A descoberta revelou que partículas ultrafinas de boro apresentam maior reatividade.
O estudo resultou na síntese de nanocompósitos combinando nanopartículas de borohidreto de lítio com aglomerados de níquel de aproximadamente 3 nanômetros. O material forma pequenos aglomerados de boro e hidreto de lítio ao liberar hidrogênio.
Os aglomerados de níquel atuam como catalisadores, quebrando moléculas de H2 e enfraquecendo ligações boro-boro. Isso permite a reidrogenação dos compostos de boro de volta ao borohidreto de lítio a 30°C, sob 100 bar de pressão.
A pesquisa foi publicada na revista Nature Nanotechnology, conforme reportagem do portal phys.org. Anteriormente, a regeneração do material exigia temperaturas de centenas de graus.
A inovação pode acelerar a adoção de células de combustível em ônibus, caminhões e trens. Esses setores enfrentam dificuldades para eletrificação com baterias convencionais.
O armazenamento e transporte de hidrogênio à temperatura ambiente reduz custos e riscos de infraestrutura. A tecnologia contribui para a transição energética global.
O trabalho destaca o protagonismo da China na pesquisa de novos materiais e energias limpas. As universidades envolvidas integram um ecossistema de inovação focado em soluções soberanas e sustentáveis.
Os pesquisadores acreditam que a estratégia de nanoengenharia poderá ser aplicada a outros materiais transportadores de hidrogênio. A descoberta representa um avanço concreto rumo a uma matriz energética menos dependente de combustíveis fósseis.
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