A China avança em uma das tecnologias de lançamento espacial mais ambiciosas do planeta: o lançamento eletromagnético de foguetes. A empresa privada aeroespacial Galactic Energy se posiciona para ser a primeira a colocar essa tecnologia em serviço operacional.
Em 15 de abril de 2025, a plataforma de testes de lançamento eletromagnético da China completou seu primeiro teste de sistema completo. Operada pelo Ziyang Commercial Space Launch Technology Research Institute na província de Sichuan, a instalação ejetou com sucesso um modelo de foguete de 1,4 metro de diâmetro da plataforma eletromagnética de testes.
O teste verificou subsistemas críticos incluindo armazenamento de energia por volante de inércia, controle de propulsão eletromagnética de alto desempenho e um sistema digital gêmeo em tempo real. A instalação é reconhecida como a primeira plataforma de verificação de lançamento eletromagnético do mundo baseada em levitação magnética supercondutora.
Em janeiro de 2026, um teste avançado incorporando tecnologia de comutação matricial, fornecimento de energia segmentado e tração por etapas melhorou a eficiência geral do sistema em aproximadamente 90%. Dois meses depois, em março de 2026, um teste de navegação supercondutora de alta temperatura foi concluído com sucesso.
O conceito central é simples: uma pista de lançamento eletromagnético atua como um propulsor de estágio zero, acelerando um foguete a velocidades supersônicas no solo antes mesmo de seus motores principais serem acionados. Isso elimina a necessidade de uma porção significativa do propelente de primeiro estágio, permitindo que um foguete entregue aproximadamente o dobro da carga útil à órbita para a mesma massa de decolagem.
A Galactic Energy está desenvolvendo o foguete Ceres-2 especificamente para explorar essa capacidade. Com capacidade alvo de 3,5 toneladas métricas, o Ceres-2 pretende se tornar o primeiro foguete de lançamento eletromagnético operacional do mundo até 2028.
A linhagem tecnológica remonta ao trabalho pioneiro do Professor Ma Weiming, o engenheiro naval chinês cuja pesquisa em lançamento eletromagnético estabeleceu as bases para o sistema de catapulta eletromagnética do porta-aviões chinês Fujian. Essa mesma ciência fundamental está agora sendo adaptada para acesso espacial.
Se bem-sucedida, a abordagem da Galactic Energy poderia mudar fundamentalmente a economia do lançamento de satélites de pequeno a médio porte, oferecendo um estágio de impulso baseado em solo altamente reutilizável que reduz significativamente o custo por quilograma até a órbita.
Material de referencia publicado por Pandaily.