Numa descoberta intrigante, mergulhadores recuperaram uma estatueta de cerâmica inacabada datando do século X ou IX a.C. no sítio arqueológico subaquático de Gran Carro di Bolsena, perto de Aiola, na Itália. O objeto, do tamanho de uma palma, veio de uma área associada ao setor residencial do assentamento, embora seu uso exato – doméstico, ritual, votivo ou descartado – permaneça incerto.
A estatueta, que representa uma figura feminina rudimentar, foi retirada do lago vulcânico de Bolsena durante trabalhos realizados em 2024. De acordo com um comunicado traduzido da Superintendência de Arqueologia, Belas Artes e Paisagem, parte do Ministério do Patrimônio Cultural da Itália, o artefato ainda exibe as marcas das impressões digitais do artesão. A impressão de tecido sob o peito sugere que a figura pode ter sido vestida.
Especialistas em patrimônio cultural compararam a estatueta a objetos mais comumente encontrados em contextos funerários, mas esta veio de uma área descrita como residencial. Pode ter sido usada em rituais domésticos, ser votiva ou um descarte inacabado. A descoberta é creditada ao Serviço de Arqueologia Subaquática, e especialistas em restauração de bens culturais italianos trabalharam com mergulhadores governamentais para preservar e resgatar o achado.
O sítio de Gran Carro di Bolsena tem uma história misteriosa. Descrições oficiais e acadêmicas situam o local em uma paisagem costeira que era originalmente terra seca e posteriormente submersa à medida que o nível do Lago Bolsena aumentou. O complexo possui origens do Início do Bronze Médio, restos substanciais do Início da Idade do Ferro e múltiplos setores em vez de um simples traçado de aldeia.
Um desses setores está ligado à área de palafitas, enquanto outro, Aiola, é descrito como um setor cíclico. Nesse local, pesquisadores identificaram evidências de fogueiras rituais, oferendas alimentares colocadas em grandes recipientes cerâmicos e objetos de metal de prestígio depositados entre as pedras. Embora isso não prove que a estatueta de cerâmica fosse um objeto ritual, fornece um contexto mais nítido para a descoberta. O objeto veio de um local onde casas, estruturas de madeira, adoração, oferendas e atividades posteriores parecem ter se sobreposto ao longo de um período extenso. Evidências tardias romanas, incluindo moedas e cerâmica do período de Constantino, apontam para uso ou frequência posterior ao redor de Aiola.
Por volta de janeiro de 2026, materiais oficiais da Soprintendenza apresentavam Gran Carro como um parque arqueológico submerso com conservação in situ, rotas de snorkel e superfície, embarcações transparentes, iluminação noturna, rota para visitantes não videntes, modelo em resina, registro fotogramétrico 3D e tour virtual. O município agora promove o Trajeto Arqueológico Subaquático de Gran Carro para visitantes.
A região de Aiola tem muito mais história para oferecer, e uma estatueta de cerâmica mal feita mostra as impressões digitais desse trabalho. Segundo revelou uma pesquisa da Popular Mechanics, a descoberta proporciona uma janela fascinante para a vida na Idade do Ferro na Itália.