Estudo propõe medidas prioritárias para salvar moluscos gigantes no Sudeste Asiático

O Sudeste Asiático abriga oito das 12 espécies de moluscos gigantes existentes no mundo, e a sobrevivência desses animais está seriamente ameaçada.

Pesquisa liderada pela Dra. Neo Mei Lin, do Instituto de Ciências Marinhas Tropicais da Universidade Nacional de Singapura (TMSI), identificou ações prioritárias para conter o declínio das populações. O estudo foi publicado na revista Aquatic Conservation Marine and Freshwater Ecosystems.

O fortalecimento das leis contra a caça ilegal, a melhoria das taxas de sobrevivência dos filhotes e o financiamento consistente para os programas aparecem como medidas essenciais. Essas conclusões emergem de um workshop regional organizado pelo TMSI em 2023.

O evento reuniu especialistas de Singapura, Canadá, Camboja, Indonésia, Malásia, Mianmar, Tailândia e Filipinas. A análise SWOT realizada pelo grupo permitiu identificar forças, fraquezas, oportunidades e ameaças compartilhadas na região.

A Dra. Neo Mei Lin destacou que o grupo descobriu oportunidades sobrepostas que podem ser exploradas para melhorar a conservação e o manejo dos moluscos gigantes em toda a região. Essas sinergias regionais são consideradas um dos principais ativos do esforço coletivo.

Em Singapura, os moluscos gigantes enfrentam degradação de habitats e aumento da sedimentação causados pelo desenvolvimento costeiro. Duas espécies — o molusco gigante flutuado, classificado como criticamente ameaçado, e o molusco gigante perfurador, listado como ameaçado — apresentam números extremamente baixos nos recifes das Ilhas do Sul.

A equipe iniciou programas de reprodução e cultivo com o objetivo de reintroduzir os animais na natureza. Os esforços enfrentam obstáculos como baixas taxas de sobrevivência de juvenis, mortalidade elevada após a reintrodução, caça ilegal e altos custos de produção.

Após a publicação, a Dra. Neo Mei Lin planeja reformular os projetos de conservação e colaborar com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) em exercício de planejamento para o Sudeste Asiático. Esse trabalho incluirá análises de viabilidade populacional para avaliar os riscos de extinção e as chances de recuperação das espécies.

Os resultados podem contribuir para iniciativas de preservação mais eficazes e adaptadas às necessidades específicas de cada país. Detalhes adicionais sobre o estudo estão disponíveis no Phys.org.