EUA já testa a segunda vacina contra o coronavírus

Pesquisadores norte-americanos abriram outro teste de segurança de uma vacina experimental COVID-19 , esta usando um tiro profundo na pele, em vez do jab mais profundo usual.

A pitada deve parecer um simples teste cutâneo, disse um pesquisador ao voluntário deitado em uma mesa de exame em Kansas City, Missouri, na quarta-feira.

“É o teste mais importante que já fizemos”, disse o Dr. John Ervin, do Centro de Pesquisa Farmacêutica à Associated Press. “As pessoas estão batendo na porta para entrar neste julgamento.”

O experimento, usando uma vacina candidata desenvolvida pela Inovio Pharmaceuticals, faz parte de uma busca global pela necessária proteção contra um vírus que desencadeou um desligamento econômico e forçou as pessoas a entrarem em ambientes fechados, enquanto os países tentavam conter a disseminação.

Um candidato a vacina iniciou o teste de segurança em pessoas no mês passado em Seattle, desenvolvido pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA. Cerca de dois terços dos participantes desse estudo receberam a primeira das duas doses necessárias.

O estudo de Inovio deve testar duas doses de sua vacina, codinome INO-4800, em 40 voluntários saudáveis ​​no laboratório de pesquisa de Kansas City e na Universidade da Pensilvânia. Inovio está trabalhando com pesquisadores chineses para também iniciar um estudo semelhante naquele país em breve.

Esses estudos iniciais são o primeiro passo para verificar se uma vacina parece segura o suficiente para testes maiores necessários para provar se ela irá proteger. Mesmo que a pesquisa corra bem, espera-se que demore mais de um ano para que qualquer vacina possa estar amplamente disponível.

Dezenas de vacinas em potencial estão sendo projetadas em laboratórios ao redor do mundo, com expectativa de iniciar esse processo de teste nos próximos meses.

“O bom é que temos vários candidatos”, disse Anthony Fauci, chefe de doenças infecciosas do NIH, durante um podcast do Journal of the American Medical Association na quarta-feira.

A maioria das vacinas em desenvolvimento tem o mesmo objetivo: uma proteína de pico que prende a superfície do vírus e ajuda a invadir as células humanas. No entanto, muitos trabalham de maneiras bastante diferentes, tornando crucial testar diferentes opções.

Segundo o NYPost, os pesquisadores do Inovio empacotaram uma seção do código genético do vírus dentro de um pedaço de DNA sintético. Injetadas como vacina, as células atuam como uma mini-fábrica para produzir cópias inofensivas de proteínas. O sistema imunológico produz anticorpos protetores contra eles – preparados se o vírus real surgir.

A chefe de pesquisa e desenvolvimento da Inovio, Kate Broderick, o compara a dar ao corpo um pôster de procurado pelo FBI para que ele possa reconhecer o inimigo.

Mas, após a injeção superficial, os pesquisadores devem segurar um dispositivo sobre o local que produza um pequeno zap elétrico. O DNA sintético é grande quando se trata de penetrar nas células humanas, e o pulso ajuda a vacina a penetrar mais facilmente e começar a trabalhar, disse Broderick.

As vacinas de DNA são uma nova tecnologia. Mas o Inovio possui vacinas experimentais contra outras doenças feitas da mesma maneira que passaram nos testes de segurança iniciais.

E pelo menos um mostrou pistas de que a penetração na pele de alguma forma acelerou o desenvolvimento de anticorpos protetores do sistema imunológico, disse o Dr. Pablo Tebas, da Universidade da Pensilvânia, à AP. Tebas lidera este último novo estudo COVID-19.

O candidato a vacina do NIH, fabricado pela Moderna Inc., funciona de maneira semelhante, exceto que usa um tipo de código genético chamado RNA mensageiro e é injetado mais profundamente – no músculo.

As vacinas em potencial do NIH e do Inovio não são fabricadas com o vírus real, o que significa que não há chance de serem infectadas pelas vacinas – e é possível fazer muito mais rapidamente do que as vacinas tradicionais.