Shenzhou-18 foi lançada com sucesso, enviando três taikonautas e peixes para a estação espacial chinesa
Com o estrondo estrondoso, a espaçonave tripulada Shenzhou-18 decolou do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, no topo do foguete transportador Longa Marcha-2F Y18 às 20h59 de quinta-feira, transportando os taikonautas Ye Guangfu, Li Cong e Li Guangsu. bem como quase 100 projetos experimentais para a estação espacial Tiangong.
Após um voo tranquilo de 10 minutos, a espaçonave Shenzhou-18 entrou com sucesso em sua órbita planejada, conforme confirmado por uma declaração que a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA) enviou ao Global Times.
Depois de entrar em sua órbita, a espaçonave Shenzhou-18 adotou um encontro rápido e autônomo, atracando com sucesso na porta de ancoragem radial do módulo central Tianhe aproximadamente 6,5 horas após o lançamento. Isso marcou a formação de um complexo de três navios e três módulos.
A ancoragem radial é uma parte crítica desta missão. Em comparação com as tarefas mais familiares de encontro e atracação para frente e para trás, a acoplagem radial é “mais como um filme de ação complexo”, disseram funcionários da China Aerospace Science and Technology Corp (CASC), principal empreiteira espacial da China, ao Global Times na quinta-feira.
“A montagem da classe de cem toneladas da estação espacial pode obstruir os sensores de medição da espaçonave, e haverá impacto mútuo de plumas dos motores da estação… Tudo isso representará desafios significativos para o acoplamento radial. Para eliminar os riscos, minimizamos o desempenho desvios de parâmetros em cada estágio e verificou que o mecanismo de acoplamento tem capacidade de captura e buffer sob 31 condições complexas”, afirmou o CASC em comunicado.
A espaçonave tripulada Shenzhou-18 é a segunda na fase de aplicação e desenvolvimento da estação espacial a implementar acoplamento radial. Antes desta missão, a Shenzhou-16 já havia concluído com sucesso o acoplamento radial com a estação espacial chinesa em 30 de maio de 2023.
O acoplamento radial atual marcará ainda mais a maturidade do encontro espacial desenvolvido de forma independente e do acoplamento GNC (Orientação, Navegação e Controle) da China. ) tecnologia, disse a CNSA em seu comunicado.
À medida que as missões tripuladas a Tiangong se normalizam, mais de 90 experimentos estão programados para serem realizados dentro e fora da estação espacial durante a estadia de seis meses da Shenzhou-18. Esses experimentos incluem vários campos, como física básica da microgravidade, ciência dos materiais espaciais, ciências da vida espacial, medicina aeroespacial e tecnologia aeroespacial, disse o porta-voz da CMSA, Lin Xiqiang, na quarta-feira, ao detalhar a missão um dia antes do lançamento.
‘O quarto tripulante’
Um dos destaques desta viagem é a aventura do primeiro peixe, que foi adoravelmente apelidado pelos internautas chineses como “o quarto tripulante da Shenzhou-18”.
Usando peixe-zebra e erva-calau, “o experimento será o primeiro projeto de pesquisa ecológica aquática em órbita da China, que visa fazer um avanço no cultivo de vertebrados no espaço”, disse Lin.
“Num quadro mais amplo, este ecossistema poderia potencialmente servir de modelo para a criação de novos ambientes ecológicos no espaço, incluindo ecossistemas alimentares. Numa escala menor, os efeitos da microgravidade e da radiação do espaço, se prolongados, ainda são desconhecidos em termos do seu impacto sobre os membros do miniecossistema e os ciclos de materiais e energia dentro do novo ecossistema, o que pode fornecer novos insights para a nossa compreensão do espaço”, disse Cang Huaixing, pesquisador do Centro de Tecnologia e Engenharia para Utilização do Espaço da Academia Chinesa de Ciências. , disse ao Global Times.
“Além disso, nosso aparelho é equipado com um CCD para fotografia e gravação de vídeo, possibilitando e facilitando estudos comportamentais dos peixes”, disse Cang. “Na verdade, as minhas observações nos últimos dias têm sido surpreendentes. O comportamento dos peixes é muito mais complexo do que imaginávamos anteriormente.”
A seleção do afortunado “quarto membro” não se dá apenas porque os peixes-zebra são bonitos, mas também porque são “organismos modelo” bem conhecidos na comunidade científica.
Eles têm vantagens como tamanho pequeno, ciclo de desenvolvimento curto e período experimental curto. Além do mais, os ovos do peixe-zebra são transparentes, facilitando a observação do processo de desenvolvimento embrionário pelos pesquisadores.
Mais importante ainda, o peixe-zebra partilha 87% de semelhança genética com os humanos, tornando-os adequados para estudar e revelar princípios universais de formas de vida.
Em 2012, o Japão também enviou um aquário de peixes-zebra à Estação Espacial Internacional para observar os efeitos da microgravidade na atividade dos osteoblastos e dos osteoclastos.
Cang disse ao Global Times que, embora a investigação do Japão se tenha centrado nos peixes como tema, o objectivo da China é construir e estudar um ecossistema inteiro.
Além de criar peixes, a tripulação da Shenzhou-18 também conduzirá o primeiro estudo mundial de células-tronco em órbita nas pontas do caule da planta, para revelar o mecanismo de adaptação evolutiva da planta à gravidade e fornecer suporte teórico para o cultivo espacial, revelou o CMSA.
A prevenção e reparação de danos causados pelo impacto de detritos espaciais também será uma tarefa fundamental durante a sua estadia.
“Com o rápido aumento das atividades espaciais humanas nos últimos anos, o problema dos detritos espaciais tornou-se mais proeminente”, disse Lin. Ele observou que já haviam descoberto que alguns dos cabos do painel solar na estação espacial foram danificados por impactos de detritos espaciais, levando a uma perda parcial da capacidade de fornecimento de energia.
Com base no mecanismo de proteção contra detritos espaciais existente na estação, a tripulação da Shenzhou-18 instalará dispositivos de reforço de proteção contra detritos em tubulações externas, cabos e equipamentos essenciais durante suas atividades extraveiculares (EVAs). Eles também conduzirão inspeções externas conforme necessário para garantir ainda mais a segurança da estação espacial.
No total, espera-se que os taikonautas Shenzhou-18 realizem de dois a três EVAs e implementem seis entregas de carga através do módulo de eclusa de carga da estação.
Rumo à Lua
Em fevereiro, a CMSA revelou que o desembarque chinês na Lua se tornou a próxima prioridade para a exploração espacial do país, agora que a construção de Tiangong foi concluída.
Com o objectivo geral de alcançar uma aterragem lunar até 2030, a investigação e o desenvolvimento de vários sistemas estão actualmente em curso, conforme planeado. O trabalho de design necessário para o foguete transportador Longa Marcha-10, a espaçonave tripulada Mengzhou, o módulo lunar Lanyue e os trajes lunares foram concluídos e agora estão em processo de produção de amostras iniciais e realização de vários testes.
Além disso, a espaçonave e o módulo de pouso concluíram o desenvolvimento de produtos de teste térmico, e o foguete está conduzindo testes de motores em solo.
A construção do local de lançamento da exploração lunar tripulada de Wenchang também foi lançada. Agora, está em andamento a solicitação pública de veículos lunares tripulados e esquemas de carga útil lunar, com competição para seleção.
Em comparação com as missões da estação espacial, as missões lunares exigem que os astronautas dominem as operações normais e de emergência da espaçonave Mengzhou e do módulo lunar Lanyue, bem como as operações da superfície lunar, como entrar e sair da cabine, realizando atividades sob um sexto da gravidade normal. , conduzindo veículos lunares por longas distâncias e conduzindo perfurações, amostragem e investigações científicas na lua.
A quarta rodada de seleção de taikonautas da China será concluída em breve. Depois de ingressar na equipe, eles trabalharão em conjunto com os taikonautas titulares para realizar as missões de acompanhamento na estação espacial e atingir o objetivo de pousar na Lua.
A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) também revelou mais detalhes da cooperação internacional em seus programas de sondas lunares no recém-encerrado Dia Espacial da China, na quarta-feira.
A Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS), um programa lunar atualmente liderado pela CNSA e pela Roscosmos da Rússia, adicionou a Nicarágua, a Organização de Cooperação Espacial Ásia-Pacífico (APSCO) e a União Árabe para Astronomia e Ciência Espacial como países colaboradores e organizações .
A China cooperará com estas três partes em vários aspectos, como implementação de engenharia, operação e aplicação do programa ILRS, disse a CNSA.
Reportagem publicada originalmente no Global Times
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