Especialistas decifraram um manuscrito antigo, descobrindo que ele representa a cópia mais antiga sobrevivente de um evangelho sobre a infância de Jesus.
O fragmento de papiro, um material semelhante a papel usado na antiguidade como superfície de escrita, estava sendo mantido na Biblioteca Estatal e Universitária Carl von Ossietzky, em Hamburgo, Alemanha, mas por décadas passou despercebido.
Agora, dois pesquisadores determinaram que o texto grego antigo escrito no fragmento vem do Evangelho da Infância de Tomé (IGT) e representa a versão mais antiga conhecida, de acordo com um estudo publicado na revista Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik.
O IGT é um dos evangelhos apócrifos da infância, um conjunto de escritos cristãos primitivos que geralmente não são considerados parte do cânon bíblico pelas principais denominações religiosas.
Esses escritos fornecem detalhes sobre a vida inicial de Jesus, embora sejam de origem incerta. Apesar de não serem incluídos na Bíblia, as histórias eram populares e difundidas na antiguidade e no período medieval posterior.
Antes deste último estudo, um códice do século XI representava a versão grega mais antiga conhecida do IGT, que se acredita ter sido escrito no século II.
Mas os autores do estudo—Lajos Berkes, do Instituto para o Cristianismo e a Antiguidade da Humboldt-Universität zu Berlin, e Gabriel Nocchi Macedo, da Universidade de Liège, na Bélgica—conseguiram datar o fragmento de papiro da biblioteca de Hamburgo para os séculos IV a V.
“O fragmento é de interesse extraordinário para a pesquisa,” disse Berkes em um comunicado. “Por um lado, porque conseguimos datá-lo para os séculos IV a V, tornando-o a cópia mais antiga conhecida. Por outro lado, porque conseguimos obter novos insights sobre a transmissão do texto.”
As descobertas do estudo apoiam a visão de que o IGT foi originalmente escrito em grego, segundo os pesquisadores.
Além de datar o fragmento de papiro, que se originou no Egito, os autores decifraram o texto escrito nele. Este texto está distribuído em 13 linhas, com cada linha apresentando cerca de 10 letras gregas.
A análise do texto levou os pesquisadores a concluir que ele representava uma cópia do IGT.
“Com base na comparação com manuscritos já conhecidos deste Evangelho, sabemos que nosso texto é o mais antigo. Ele segue o texto original, que segundo o estado atual da pesquisa foi escrito no século II d.C.,” disse Berkes.
Os pesquisadores sugerem que este texto específico pode ter sido criado em uma escola ou mosteiro como parte de um exercício de escrita, evidenciado pela caligrafia desajeitada e linhas irregulares, entre outros fatores.
Publicado em 07 de junho de 2024 .
Publicado na Newsweek.
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