A descoberta de um pingente de dente de foca na Inglaterra ilumina a complexidade social e as profundas conexões marítimas dos magdalenianos, mesmo a centenas de quilômetros da costa
Uma descoberta fascinante em uma caverna no oeste da Inglaterra está lançando nova luz sobre a cultura espetacular da Idade da Pedra na Europa. Trata-se de uma joia pré-histórica, um pingente polido feito de dente de foca, encontrado na caverna de Kent, em Torquay, Devon. Essa peça é um testemunho das ligações culturais profundas que os povos magdalenianos tinham com o mar, mesmo vivendo a centenas de quilômetros da costa. Segundo o Independent, essa civilização, que existiu entre 21.000 e 13.000 anos atrás, dominou grande parte da Europa Ocidental, especialmente o sudoeste da França, o norte da Espanha e partes da Grã-Bretanha e Alemanha.
A análise científica detalhada realizada na University College London e no Museu de História Natural revelou que o pingente foi polido e perfurado por um artesão magdaleniano, utilizando uma ferramenta de perfuração manual de sílex. A investigação microscópica da peça indicou que ela foi usada como um pingente, suspensa por um tipo de cordão, e o desgaste causado pelo cordão sugere que o pingente foi usado por muitos anos ou até mesmo décadas. É possível que tenha sido um valioso objeto de herança, passado por várias gerações de uma mesma família.
O dente de foca teria sido inicialmente importado da costa, que na época magdaleniana estava entre 80 e 160 quilômetros de distância. No entanto, havia uma conexão direta pelo rio entre a área da caverna de Kent e o mar, através do curso inferior do rio Teign e o agora submerso rio Canal, até o Atlântico. Em tempos magdalenianos, o Tâmisa, o Reno e o Sena eram meros afluentes desse rio pré-histórico. Essa conexão fluvial permitiu que os magdalenianos mantivessem um forte vínculo cultural com o mar, mesmo a grandes distâncias.
Além dos pingentes de dente de foca, muitos sítios magdalenianos na Europa revelaram milhares de conchas marinhas, utilizadas como adornos pessoais, destacando a importância dos elementos marítimos na moda da época. As conchas, assim como outros fósseis marinhos, eram frequentemente importadas de lugares distantes, chegando a viajar até 960 quilômetros para serem usadas em locais interiores na França, Espanha, Alemanha e Tchéquia.
Os magdalenianos foram uma das primeiras sociedades cultural e socialmente complexas e sofisticadas da Terra. Acredita-se que essa sofisticação se deve a um aumento significativo na população humana e no tamanho de suas comunidades, que em alguns casos chegavam a 100 indivíduos. Esse crescimento populacional foi possibilitado por uma expansão dos recursos alimentares, resultado de mudanças climáticas que criaram um ambiente ideal para grandes herbívoros nutritivos e fáceis de caçar.
Embora o pingente de dente de foca tenha sido identificado recentemente, ele foi originalmente encontrado no século XIX, juntamente com muitas ferramentas e equipamentos de caça magdalenianos. Pesquisas recentes, como o mapeamento GIS da caverna de Kent, estão ajudando a entender como os habitantes pré-históricos usavam o complexo de cavernas. Além disso, o DNA de ossos humanos magdalenianos está sendo estudado para revelar a natureza dos rituais canibalísticos pré-históricos.
A pesquisa inovadora sobre o pingente de dente de foca está sendo publicada na revista acadêmica internacional Quaternary Science Reviews. Dr. Simon Parfitt, do Instituto de Arqueologia da University College London, destacou que o pingente oferece uma visão notável sobre a vida simbólica e social das pessoas há mais de 14.000 anos. Dr. Silvia Bello, do Museu de História Natural de Londres, afirmou que a descoberta adiciona uma nova dimensão à compreensão das tradições culturais compartilhadas e práticas simbólicas na Europa da Idade do Gelo.
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