Uma descoberta arqueológica na Itália está reescrevendo o entendimento sobre o papel das mulheres na sociedade lombarda, povo germânico que dominou parte da Europa entre os séculos VI e VIII. Conhecida como Indivíduo T46, uma mulher que viveu há quase 1.400 anos sobreviveu a dois ferimentos graves na cabeça — um golpe de lâmina e uma fratura por esmagamento — tornando-se a primeira evidência direta de violência interpessoal em uma mulher lombarda registrada no registro esquelético.
O achado, publicado no International Journal of Paleopathology e detalhado em reportagem do portal Phys.org, contesta a ideia de que guerras e conflitos físicos eram domínio exclusivo dos homens nessa cultura. Até então, todos os 33 esqueletos lombardos com marcas de violência craniana encontrados na Itália e na Hungria pertenciam a indivíduos do sexo masculino, o que criava uma imagem incompleta da dinâmica social daquele povo.
A discrepância entre o registro ósseo e a legislação lombarda sempre intrigou os pesquisadores. O Edictum Rothari, código legal do século VII, continha seis disposições específicas sobre violência contra mulheres, incluindo penas para maridos que assassinavam suas esposas e referências a mulheres que se envolviam voluntariamente em brigas entre homens. Valentina Martinoia, coautora do estudo e pesquisadora da Universidade de Udine, destaca que uma dessas leis, a Liutprand 141, descreve homens que enviavam mulheres para lutar em seu lugar, observando que elas cometiam atos mais cruéis do que os homens poderiam fazer.
Apesar dessas pistas documentais, a arqueologia nunca havia fornecido uma prova física. T46 foi encontrada em 2012 no cemitério de Ferrovia, em Cividale del Friuli, o primeiro ducado lombardo na Itália, durante uma escavação de resgate emergencial motivada por obras de redesenvolvimento urbano. Seu esqueleto estava em mau estado de conservação, parcialmente destruído por sepulturas posteriores que danificaram seus ossos, o que exigiu dos cientistas a determinação do sexo por meio de análise de proteínas, confirmando tratar-se de uma mulher.
A testa de T46 apresenta duas marcas claras de violência. A primeira é um corte limpo no lado esquerdo do crânio, cujo ângulo e força indicam que o agressor estava de pé à sua frente, desferindo um golpe de cima para baixo provavelmente com um scramasax, faca longa usada por guerreiros germânicos. A segunda lesão, uma fratura por esmagamento, foi causada por um objeto contundente e plano, como uma pedra, e deixou sinais de infecção que sugerem uma recuperação difícil.
Por que T46 é a única mulher lombarda com essas marcas? Os pesquisadores acreditam em uma combinação de fatores. Mulheres provavelmente não participavam de incursões armadas e guerras, eventos que mais deixam marcas nos ossos, enquanto a violência doméstica, que os códigos legais tentavam coibir, tende a atingir tecidos moles, não deixando vestígios esqueléticos. Embora não seja possível determinar com certeza como T46 recebeu seus ferimentos, as marcas de cicatrização comprovam que ela sobreviveu anos após o ataque, indicando que recebeu cuidados e suporte social.
O estudo abre caminho para uma revisão sistemática do tema da violência interpessoal feminina entre os lombardos. Entre as futuras linhas de investigação estão análises isotópicas para determinar se essas vítimas eram locais ou forasteiras, além da combinação de DNA antigo, análises proteicas e exames patológicos tradicionais. A equipe de Martinoia espera que T46 sirva como ponto de partida para questionar a suposição de que a violência física era uma experiência exclusivamente masculina nas sociedades germânicas antigas.