Cortes em cursos de matemática nas universidades britânicas colocam em risco uma indústria bilionária e milhares de empregos, segundo dirigente da 4J Studios
A indústria britânica de videogames vive um paradoxo curioso. Enquanto fatura bilhões de libras e emprega dezenas de milhares de pessoas, ela ainda enfrenta um certo desprezo dentro do próprio Reino Unido. Essa é a denúncia central de um artigo de opinião assinado pelo presidente da 4J Studios, desenvolvedora sediada em Dundee, na Escócia, e publicado recentemente no jornal britânico Financial Times. Segundo o executivo, os cortes orçamentários em departamentos de matemática nas universidades do país ameaçam destruir a base científica que sustenta jogos como Minecraft e Grand Theft Auto VI.
Portanto, o texto vai além de uma simples defesa corporativa. Ele conecta decisões administrativas de reitorias universitárias a um problema muito maior: o futuro da inovação tecnológica britânica.
De acordo com o autor, a UK Interactive Entertainment, entidade que representa o setor, calculou o valor da indústria de jogos em £ 8,76 bilhões apenas no ano passado. Além disso, o setor sustenta mais de 73 mil empregos diretos no Reino Unido. Ainda assim, segundo ele, essa estimativa pode até ser conservadora diante do tamanho real do mercado.
Apesar desses números expressivos, o executivo observa que a sociedade britânica ainda não compreende plenamente as competências técnicas que tornam esse sucesso possível. E é justamente essa falta de compreensão, argumenta ele, que abre caminho para decisões políticas e administrativas equivocadas.
Enquanto grandes estúdios internacionais colhem os frutos de décadas de pesquisa acadêmica, universidades públicas cortam justamente os cursos que formaram essa mão de obra especializada. A contradição, portanto, salta aos olhos: o setor privado lucra com um conhecimento que o setor público agora deixa de financiar.
O autor lembra que jogadores do mundo inteiro fizeram pré-encomendas recordes de Grand Theft Auto VI na semana passada. Trata-se, segundo ele, do lançamento de entretenimento mais aguardado da história, considerando os 13 anos de espera desde o título anterior da franquia, desenvolvido pela Rockstar em Edimburgo.
Contudo, nada disso seria possível sem matemática avançada. A própria 4J Studios, empresa do autor, ajudou a transformar Minecraft no jogo mais vendido de todos os tempos ao adaptá-lo para consoles. Segundo ele, mundos digitais realistas exigem uma combinação sofisticada de geometria, teoria de redes, dinâmica de fluidos, matrizes e cálculo vetorial.
Ou seja, por trás de cada explosão, sombra ou movimento de personagem, existe décadas de pesquisa matemática pura. Muitas dessas descobertas, aliás, surgiram muito antes da invenção dos computadores, sem qualquer intenção comercial imediata.
O caso mais emblemático citado no artigo é o da Universidade de Dundee, cidade que se autoproclama polo global de desenvolvimento de videogames. Foi ali que a própria GTA nasceu originalmente, e é justamente ali que a 4J Studios mantém sua sede.
No entanto, a universidade planeja suspender o recrutamento para o curso de matemática ainda este ano. Assim, os alunos que ingressarem em 2026 podem se tornar os últimos de uma tradição de mais de um século de ensino da disciplina na cidade.
A instituição argumenta que a matemática continuará presente no currículo, mas com “uma ênfase maior em seu papel como disciplina facilitadora, apoiando outras áreas do conhecimento”. Para o autor do artigo, essa justificativa revela, na melhor das hipóteses, falta de visão estratégica. Na pior das hipóteses, configura pura imprudência institucional.
O texto também amplia o debate para além dos videogames. Segundo o autor, a matemática sustenta setores essenciais como saúde, defesa, segurança e inovação tecnológica em geral. Tecnologias originalmente criadas para tornar jogos mais realistas, por exemplo, hoje treinam cirurgiões em simulações médicas.
Dessa forma, cortar investimentos em matemática pura não afeta apenas estúdios de games. Pelo contrário, compromete toda uma cadeia de conhecimento que alimenta diversas indústrias estratégicas do Reino Unido.
Além disso, o autor destaca que cursos de matemática custam relativamente pouco às universidades, mas geram retornos econômicos enormes ao longo do tempo. Ainda assim, essas disciplinas seguem entre as primeiras a sofrer cortes quando reitorias enfrentam pressão orçamentária.
Ao final do artigo, o dirigente da 4J Studios cobra uma resposta mais firme tanto do governo britânico quanto dos gestores universitários. Segundo ele, o Reino Unido precisa preservar um ecossistema soberano nas ciências matemáticas, sob risco de comprometer permanentemente sua histórica indústria de jogos eletrônicos.
Em outras palavras, o problema não se resolve apenas com discursos sobre inovação tecnológica. Ele exige financiamento público consistente e decisões administrativas que priorizem conhecimento de longo prazo, em vez de cortes orçamentários imediatos.
Enquanto isso, universidades como Exeter e Aberdeen também enfrentam reduções semelhantes em seus departamentos de matemática, segundo o artigo. Assim, o caso de Dundee não parece isolado, mas sim sintoma de uma tendência nacional preocupante.
Por fim, o autor deixa um alerta direto: sem investimento público sustentado em ciência básica, o Reino Unido corre o risco de perder não apenas empregos, mas também sua posição de destaque em uma das indústrias criativas mais lucrativas do mundo contemporâneo.
Matéria baseada em artigo de opinião assinado pelo presidente da 4J Studios e publicado originalmente pelo Financial Times.
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