Catherine Connolly, candidata independente de esquerda, venceu as eleições presidenciais na Irlanda com uma expressiva vitória de 63,36% dos votos válidos, derrotando Heather Humphreys, do partido de centro-direita Fine Gael, que obteve 29,46% dos votos. Connolly, de 68 anos, é deputada por Galway Oeste desde 2016 e será a 10ª presidente da Irlanda, além de ser a terceira mulher a ocupar o cargo. Ela assumirá o posto após a conclusão do segundo mandato de Michael D. Higgins.
Durante sua campanha, Connolly destacou temas como a defesa da neutralidade militar da Irlanda, a promoção da diversidade e a luta por justiça social. Ela também criticou abertamente a crescente militarização da União Europeia e expressou apoio ao povo palestino, afirmando que a guerra em Gaza é um genocídio. Além disso, prometeu visitar a Palestina durante seu mandato. Sua vitória representa uma mudança significativa na política irlandesa, com um fortalecimento da esquerda no cenário político do país.
A eleição contou com a participação de três candidatos: Catherine Connolly, Heather Humphreys e Jim Gavin, do Fianna Fáil, que retirou sua candidatura antes da eleição. A contagem dos votos ocorreu no sábado, 25 de outubro, com os primeiros resultados indicando uma vantagem substancial de Connolly. Humphreys admitiu a derrota antes do final da contagem dos votos e felicitou Connolly pela vitória.
Connolly assume o cargo com o apoio de uma coalizão de partidos de esquerda, incluindo Sinn Féin, Partido Trabalhista, Social-Democratas, People Before Profit, Partido Verde, 100% Redress e vários membros independentes do Oireachtas. Ela promete ser uma presidente inclusiva e trabalhar para representar todos os cidadãos irlandeses.
A presidência da Irlanda tem um papel principalmente cerimonial, mas Connolly pretende usar sua posição para influenciar o debate público e promover políticas progressistas no país. Sua vitória é vista como um reflexo do desejo de mudança e de uma política mais voltada para os direitos humanos e a justiça social.
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