Cientistas descobrem método para prevenir doenças gengivais sem eliminar bactérias benéficas

Pesquisadores da Universidade de Minnesota identificaram uma abordagem inovadora para prevenir doenças gengivais sem destruir as bactérias benéficas presentes na boca.

A estratégia foca na interferência da comunicação química entre os microrganismos da placa dental. O estudo foi publicado na revista npj Biofilms and Microbiomes.

A descoberta demonstra que bloquear sinais de lactonas de N-acil homoserina com enzimas lactonases reduz microrganismos patogênicos. Ao mesmo tempo, a técnica incentiva o crescimento de espécies associadas à saúde bucal.

O professor Mikael Elias comparou a formação da placa dental ao desenvolvimento sequencial de um ecossistema. Espécies pioneiras como Streptococcus e Actinomyces geralmente são inofensivas e contribuem para a saúde oral.

Espécies tardias do chamado “complexo vermelho”, incluindo Porphyromonas gingivalis, estão fortemente ligadas à doença periodontal. Interromper os sinais químicos permite manipular a comunidade bacteriana para um estado mais saudável.

O principal autor do estudo, Rakesh Sikdar, destacou a influência dos níveis de oxigênio na comunicação bacteriana. Em condições aeróbicas, acima da linha da gengiva, o bloqueio dos sinais AHL promove bactérias benéficas.

Em ambientes anaeróbicos, abaixo da gengiva, a adição desses sinais favorece o crescimento de microrganismos associados a doenças. Essa variação ambiental abre caminho para tratamentos mais precisos e eficazes.

Os cientistas planejam analisar como esses sinais variam em diferentes partes da boca. Eles também examinarão indivíduos com diversos estágios de doenças gengivais.

Elias acredita que o melhor entendimento da organização bacteriana pode levar a novas ferramentas preventivas. A estratégia mantém o equilíbrio do microbioma em vez de eliminar bactérias indiscriminadamente.

A relevância da pesquisa transcende a odontologia. Desequilíbrios no microbioma — conhecidos como disbiose — relacionam-se a diversas condições, incluindo certos tipos de câncer.

O estudo recebeu financiamento do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos. Conforme detalhado no Science Daily, os achados podem inspirar terapias inovadoras em diferentes áreas médicas.