Astronautas da Missão Artemis 2 capturam imagens inéditas do lado oculto da Lua

Em uma colaboração inédita, o comandante da missão Artemis 2 da NASA, Reid Wiseman, e o astrofotógrafo Andrew McCarthy uniram esforços para capturar imagens impressionantes do lado oculto da Lua. Este esforço resultou em fotografias que revelam detalhes jamais vistos, desafiando a percepção comum sobre a superfície lunar.

A missão Artemis 2, que teve seu lançamento realizado em 1º de abril, levou quatro astronautas em uma jornada de 10 dias ao redor do satélite natural da Terra. Durante o percurso, imagens espetaculares foram registradas, incluindo aquelas descritas pela astronauta Christina Koch como ‘a coisa mais assustadora que já amei’.

McCarthy, conhecido por combinar centenas de fotografias para criar paisagens lunares coloridas, viu na colaboração uma oportunidade única de aplicar suas técnicas a imagens capturadas diretamente do espaço. Ele explicou que seu método de empilhamento de imagens permite evidenciar diferenças sutis nas cores da superfície lunar, que estão relacionadas à composição mineral do solo e das rochas.

O lado oculto da Lua, em particular, representa um desafio para a obtenção de dados de alta fidelidade, devido à ausência de equipamentos dedicados como os presentes no lado visível. Apesar disso, McCarthy e Wiseman, com o apoio da equipe de fotografia lunar da NASA, elaboraram um plano para registrar exposições em diferentes momentos do sobrevoo, maximizando a qualidade do material capturado.

As cores reveladas nas imagens, como tons de azul associados a basaltos ricos em titânio e marrons oriundos de materiais mais antigos e ricos em ferro, não são visíveis a olho nu, mas tornam-se evidentes com a técnica de saturação utilizada por McCarthy. Ele destacou que as fotos feitas no espaço, sem a interferência da atmosfera terrestre, apresentam uma pureza de dados incomparável.

Segundo McCarthy, o material obtido por Wiseman é o melhor com que já trabalhou em toda a sua carreira. A NASA disponibilizou mais de 12 mil imagens capturadas pela tripulação da Artemis 2, e o astrofotógrafo revelou que ainda há muito a explorar e editar nesse vasto acervo.

O impacto desta colaboração vai além da beleza das imagens, pois traz novas possibilidades para o estudo da geologia lunar e para o engajamento do público com a exploração espacial. A matéria completa está disponível no portal Space.com.