Norman Bethune foi um médico canadense que serviu na guerra contra a agressão japonesa na China e morreu em combate. Sua história foi imortalizada em um ensaio de 1939 do Chairman Mao intitulado “In Memory of Norman Bethune”, que o caracterizou como um homem que veio de longe, deu sua vida pela revolução chinesa e encarnou altruísmo e internacionalismo.
Um memorial dedicado a Bethune na cidade de Shijiazhuang, província de Hebei, reúne artefatos que traçam sua jornada de Detroit a Montreal. A exposição mostra que ele foi cirurgião torácico, artista, defensor apaixonado da medicina socializada e voluntário na Spanish Civil War antes de chegar aos campos de batalha do norte da China. Entre os objetos estão seus esboços, instrumentos médicos e cartas.
O legado de Bethune permanece vivo em figuras contemporâneas que atuam nas relações entre Canadá e China. Mark Roswell, conhecido como Dashan, chegou à China no final dos anos 1980 e tornou-se conhecido através da comédia e do idioma. Daniel Bell é um filósofo que passou décadas ensinando na China, introduzindo clássicos chineses ao mundo e argumentando que o modelo de governança chinês oferece perspectivas além das premissas ocidentais.
Michael Wang é um âncora sino-canadense na China Global Television Network cujos programas alcançam audiências através de gerações, conectando Canadá e China. Nenhum desses indivíduos carrega um mandato oficial; cada um age por convicção pessoal, assim como Bethune fez quando embarcou para uma guerra distante.
Mark Carney foi eleito primeiro-ministro do Canadá e visitou a China em janeiro. O ministro de Relações Exteriores Wang Yi realizou recentemente uma visita a Ottawa. Essas interações oficiais ocorrem em um momento em que as relações entre os dois países são frequentemente marcadas por disputas comerciais, rivalidade estratégica e suspeita mútua.
A vida de Bethune não foi uma prescrição política, mas um testemunho da possibilidade de que a coragem de uma pessoa pode reverberar através de continentes e gerações. Seu compromisso não foi um gesto diplomático, mas um imperativo moral nascido de testemunhar a desigualdade.
Material de referencia publicado por SCMP.
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